流行性結膜炎多發生於春夏季節，有很強的傳染性。發病時病人一眼或雙眼的瞼結膜和球結膜充血明顯，伴有疼痛、流淚、作癢、有分泌物等不適。因其外觀上雙眼通紅，故俗稱“紅眼病”。本病主要是由於感染了腺病毒、腸道病毒及肺炎球菌等引起。少數病人也可以因為有不潔的性接觸史，感染淋球菌或腦膜炎雙球菌造成。
“紅眼病”，中醫稱為“天行赤眼”。《審視瑤函》曰：“天行赤眼，時氣流行，三焦浮燥，淚澀睛疼，或椒瘡沙擦，或怕熱羞明，或一目而傳兩目，或七日而自清寧，往往爾我相感。”描述了疾病的症狀和轉變的特點。《銀海精微》強調其傳染性：“天行赤眼者，……一人害眼傳於一家，不論大小皆傳一遍。”
傳播途徑：主要是通過被患眼分泌物汙染的手、毛巾、臉盆、水源和其他公共物品的接觸而傳播。臨床上以家庭暴發為多見。空氣中不傳染。
預防與治療：患者用過的盥洗用具必須採取隔離並消毒處理，不和病人合用一條毛巾，搓洗毛巾時應用流動水，不提倡用臉盆。病人滴眼藥水前與後均應仔細洗手，滴眼藥水前洗手，是預防再次感染，滴眼藥水後洗手，是阻止“紅眼病”傳染給其他人。有些患者一眼患病，一眼正常，作為預防性用藥，應先給正常眼滴眼藥，然後再滴患眼，最後洗淨雙手以防交叉感染，切不可顛倒先後順序。在滴眼藥時，滴管的頭部不要接觸到睫毛和角膜，以免引起反射性眨眼，使藥液不易滴入結膜囊內，同時也防止睫毛上的細菌汙染藥液。如果需滴用兩種以上的眼藥液，不要同時滴入，以防互相稀釋，降低療效，應該在滴用一種藥液後，雙眼閉合5分鐘，使眼藥水充分發揮作用，間隔15~30分鐘後再滴用另一種眼藥水，使每種藥液都能發揮最大效力，每次滴用一滴即可，在滴眼藥液前，先觀察藥液是否已變混或變色，如果已變質即應丟棄，如果是混懸液，在滴用前應搖勻後再滴。同時應積極去除病因：眼部局部滴用敏感的抗生素和（或）抗病毒眼藥水，急性期應每1~2小時一次，病情好轉後，可逐漸減少滴眼次數，臨睡前可塗眼藥膏，發揮持續的治療作用。有條件的醫院或家庭，可選用敏感的藥物，加入生理鹽水中，作結膜囊超聲霧化沖洗，每天1~2次，使病情好轉加速。嚴重者需全身使用抗生素和（或）抗病毒藥。
