多數患者，因不太瞭解耳朵的結構，便會誤認為是得了中耳炎，其實，除了原來就有中耳炎的患者，會因游泳誘發以外，多不會因游泳而直接導致中耳炎的。大多數是因為下水前耳道里有耵聹-即耳屎或不潔，遇水而誘發外耳道炎或耳癤腫。所以下水前，最好把耳道清理一下，儘量去醫院處理，以免自己弄傷了耳道而發炎。如果進水了，儘量的空出來，不要亂掏，以免引起發炎。一旦發炎了，輕的，可以自己買瓶“氧氟沙星滴耳液”點耳，每天兩三次即可。
夏季因天氣炎熱，游泳機會多、出汗多，造成耳道環境潮溼，給細菌繁殖創造了有利條件。如果不注意生理衛生，很可能會引起耳道炎，進而引起中耳炎。此外，感冒或是游泳時嗆水，感冒病毒或帶有病菌的水經鼻會逆行經耳咽管(咽鼓管)到達中耳引起中耳炎。還有一些人經常清理耳屎也容易引發感染。
一旦發生耳道進水，並有聽力異常改變(如耳悶、有水聲、耳鳴、聽力下降)，應引起重視併到醫院檢查治療。此時若不及時治療，有可能進一步出現耳痛，甚至發展成耳流膿，全身發熱等。如果得了中耳炎又不及時治療，很可能會轉為慢性化膿性中耳炎，長期不愈。而反覆發生的中耳炎，很可能引起聽力喪失或更嚴重的感染，嚴重者可出現菌血症、敗血症，或腦膜炎，並危及生命。
