SCC最初是從宮頸癌組織中分離出來的，是一種絲氨酸蛋白酶抑制劑和一種高度特異的腫瘤標誌物，主要用於診斷鱗狀癌。
SCC分佈在全身正常組織的鱗狀上皮細胞內，因此正常的外周血含有一定範圍的SCC水平。然而，隨著鱗狀上皮細胞的惡性增殖，細胞內的SCC會迅速釋放到血液中，從而引發外周血SCC的增加。因此，SCC對所有鱗狀上皮細胞來源的癌症的診斷和監測有意義。例如：宮頸鱗癌、肺鱗癌、食道鱗癌、口腔、鼻咽、膀胱、肛管和皮膚的鱗癌。
對於上述已發現的腫瘤，SCC濃度的變化與其治療效果、復發、轉移和病情進展以及評估其預後有密切關係：
臨床上SCC水平的異常升高應引起重視，警惕上述腫瘤的發生。一旦發生SCC水平的異常升高，首先要重複抽血，然後進一步複查，排除 如果SCC水平仍然很高，需要進一步進行全面的體格檢查，以及影像學檢查，如胸腔、腹部和盆腔的增強CT。SCC的異常升高往往預示著病變的存在，而PET-CT可以最早發現病變。早期發現和早期治療將帶來更好的結果。
在臨床上，SCC可能比症狀和體徵早幾個月，因此，即使在影像學上沒有發現異常，密切隨訪監測SCC的變化也很重要。SCC只是表明體內存在鱗癌的風險，需要進一步確認，需要影像學和病理學診斷。
SCC在臨床上對監測腫瘤復發也很重要。
