盆腔炎與附件炎的發病原因也是有很大差異的。專家指出，附件中的慢性輸卵管炎、盆腔腹膜炎，多由患急性輸卵管卵巢炎、盆腔腹膜炎時治療不徹底或未予重視治療所致。慢性炎症反覆發作，遷延日久，使盆腔充血，結締組織纖維化，盆腔器官相互粘連。患者下腹部墜脹疼痛是最常見的症狀，並且往往在經期或勞累後加重，同時白帶增多，月經量有可能增多，腰骶痠痛，部分病人還可有夫妻生活痛。婦科檢查時見子宮後屈，活動差，子宮旁可捫及增粗的輸卵管，有壓痛。如果有炎性包塊形成，檢查時可在宮旁或子宮後方觸及包塊，活動不良，有壓痛。慢性輸卵管炎長期不愈，可以引起輸卵管內粘膜粘連，使輸卵管堵塞，繼發不孕症，或輸卵管管腔不完全阻塞，增加異位妊娠的發生機會。當輸卵管傘端因炎症而粘連時，還可以出現輸卵管積水，但患者可能沒有明顯自覺症狀。
盆腔炎與附件炎的不同還表現在，附件炎的發病部位是輸卵管和卵巢。而盆腔炎是指盆腔內臟器以及周圍組織的炎症，包括子宮雙附件炎，宮旁結締組織炎，盆腔腹膜炎等等，範圍要比附件炎更廣。由於盆腔所處位置較深，治療起來比較困難，是目前治療比較麻煩的婦科常見疾病之一。盆腔炎常見發病原因為分娩及流產後的感染，不衛生習慣、夫妻生活、經期夫妻生活等均導致病原體的侵入而引起炎症。盆腔炎包括子宮體炎、輸卵管卵巢炎、盆腔結締組織炎及盆腔膜炎等。
