孕酮，也称为黄体酮，它在调节月经周期、胚胎植入和维持妊娠中起到非常关键的作用。妊娠早期的孕激素主要由卵巢黄体分泌，它可以降低平滑肌的兴奋性，抑制子宫收缩，此外，孕酮还可调节免疫反应，抑制母体对胚胎这一外来物的免疫排斥反应，有利于胚胎在宫内生长发育，因此孕激素从多个方面起到维持妊娠的关键作用。在动物中，如果妊娠晚期降低孕孕酮水平将诱发分娩。在人类中，孕酮对早期妊娠的维持至关重要。如果在早孕期，由于各种原因切除卵巢或卵巢黄体，将导致流产。如果在孕期使用孕激素拮抗剂，如米非司酮，也将导致流产，这也是药物流产的主要机制。
因此，如果发生先兆流产，应用黄体酮保胎，可能降低子宫的敏感性，减少出血并抑制子宫收缩，对于某些原因(如黄体功能不足、子宫敏感性高等)导致的先兆流产可能有效。但由于自然流产很多时候是由于胚胎本身存在问题，流产是对不良胚胎的自然淘汰，因此，黄体酮保胎并不总是成功的。
目前用于保胎的孕激素多为天然孕酮，尚没有发现其对胚胎有致畸性。补充孕酮的途径包括：肌肉注射、口服、阴道用药。肌肉注射是最传统的用药方法，缺点是注射部位的疼痛，并有可能发生注射部位的感染和脓肿;口服用药时，药物通过肠道吸收后首先通过肝脏，由于肝脏代谢了大多数的药物(又称为肝脏首过效应)，因此真正起效的药物只是服药的一小部分，所以口服用药量较大，并有导致头晕嗜睡的副作用;阴道用药主要是采用微粉化黄体酮，阴道吸收后首先通过子宫，在子宫局部的浓度较高，而对全身的副作用小，但有阴道活跃出血时对阴道用药有顾虑。
有时孕妇并没有先兆流产的迹象，但检查血却发现孕酮值偏低，其实，孕酮高固然反映了胚胎发育正常，但也有一些正常的胚胎孕酮偏低，而且全身的孕酮浓度不一定能准确反映子宫局部的孕酮浓度，因此，对这些孕妇进行孕激素治疗保胎，虽然不排除可能有用的效果，但更多的是安慰性的。
对于孕酮低的女性容易出现不孕不育或者是流产的问题，因此要孩子之前最好做下相关检查，如果发现孕酮低，应该在医生的指导下补充孕酮，帮助受孕。对于准妈妈们来说要做好孕检，避免因为孕酮原因导致流产。
