血压和体重的关系在儿童和青年期即已存在。高血压的危险随年龄和体重的增加而进行性增加。血压随着年龄的增加而增加的人,其体重的增加对高血压起重要作用。如随着年龄增加而体重不增加,就很少甚至没有与年龄相关的血压增加。高血压发病的相对危险性( RR)随BMI增加而明显增加也受年龄影响。年龄越小RR随BMl上升越快,年龄越大则越慢。BMI每增加一个单位(kg/m2 ),确诊和临界以上高血压发病的RR分别增加10.8%和8.6070。在男性55~59岁组确诊高血压发病RR在不同BMI组甚至无明显改变。此结果意味着控制体重对35~45岁人群比对50~59岁更重要。BMI对临界高血压发病影响在女性比男性更强。
肥胖症作为高血压的独立危险因素,不但与血压呈显著正相关,使人群中高血压患病率升高,基线BMI水平还与4年中新发高血压密切相关。
肥胖症者易于发生高血压的原因在于:肥胖者脂肪组织增多,耗氧量加大,心脏做功量大,促使心肌肥厚,左心室负担尤其加重,久之易诱发高血压。而高胰岛素血症、IR也是肥胖者患高血压的一个重要原因。肥胖者胰岛素抵抗所致的高胰岛素血症对肾上腺素能统和肾素一血管紧张素一醛固酮系统有刺激作用。