龋齿是儿童常见的口腔疾病之一，儿童患龋齿可从3岁左右开始。研究证实，口腔局部涂用专业的含氟材料，能降低龋齿发生。
世界卫生组织早就呼吁大家使用含氟牙膏来防止蛀牙，可见氟化物的抗龋能力已得到世界公认。现在，多种氟制剂已经被广泛用于龋齿预防，比如：含氟牙膏、含氟漱口液、氟凝胶和氟化泡沫等等。其中使用含氟牙膏和含氟漱口液属于自我保健;使用氟凝胶和氟化泡沫则属于专业保健，需要在专业的口腔门诊中由口腔医生使用。局部涂用含氟材料常用的材料有含氟涂料、氟凝胶和氟化泡沫等。临床实验证明，每年应用2次氟凝胶可使龋齿发生降低26.3%。
但是还是有很多家长担心氟化物的使用会导致氟中毒或者氟斑牙等不良后果，其实这种担心是多余的。因为氟化物治疗是在口腔门诊中由医生进行，其用量控制很好，并且，医生会根据儿童口腔内的龋齿情况决定涂氟的时间和频率。由于这些材料中氟含量较高，在使用中还是需要减少吞咽。美国儿童牙医学会推荐的方法是涂布4分钟，之后在1分钟内尽量吐净口腔内液体，并在半小时内不进食或者漱口。这种治疗方法并没有严格的年龄限制，由口腔医生根据儿童的口腔状况决定。多数儿童口腔科医生认为3岁左右的儿童即可以常规进行每年2次的涂氟进行龋齿预防。一般来说，新萌出的牙齿涂氟预防龋齿的效果要好于其他牙齿。
家长在日常生活中给孩子使用含氟牙膏时要多加注意。6岁及以下的儿童由于其吞咽功能尚不健全，家长一定要监督并指导。而且使用含氟牙膏时用量要少，约为黄豆粒大小或者5mm长短，最好选择氟含量较低的儿童牙膏。含氟漱口液应该在咨询过医生后再使用，并严格按照医生的推荐量，保证在含漱1分钟后吐出，半小时内不再吃东西或漱口。不过，出于安全考虑，还是不推荐5岁以下的儿童使用含氟漱口液。
