Rh(-)基因是隐性基因。当母带父亲都有Rh(-)基因且同时遗传给子代时，其孩子即表现为Rh(-)，双亲有一人是Rh(+)时，其子女为Rh(+)的机会增大，反之机会减少。 Rh血型 血液中另一主要特点是恒河因子，恒河因子(Rhesus Factor)也被读作Rh抗原、Rh因子，因与恒河猴红血球上的抗原相同得名，最初于1940年被发现。每个人的红血球上只可能有或没有Rh因子，通常会与ABO结合起来，写的时候放在ABO血型后面。当中O+型是最常见。
ABO血型中配合Rh因子是非常重要的，错配(Rh +的血捐给Rh-的人)会导致溶血。不过Rh+的人接受Rh-的血是没有问题的。和ABO血型系统的抗体不同，Rh血型系统的抗体比较小，可以透过胎盘屏障。 当一名Rh- 的母亲怀有一个Rh+的婴儿，然后再怀有第二个Rh+的婴儿，就可能出现Rh 症(溶血病)。母亲于第一次怀孕时产生对抗Rh+红血球的抗体。在第二次怀孕时抗体透过胎盘把第二个婴儿的血液溶解，一般称新生婴儿溶血症。这反应不一定发生，但如果婴儿有A或B抗原而母亲没有则机会较大。以往，Rh因子不配合会引起小产或母亲死亡。以前多数会以输血救治刚出生的婴儿。现在一般会以抗 Rh(+)的药物注射医治，最常见为Rhogam 或 Anti-D。每位Rh-的怀孕母亲的婴儿的血型都要找出，如果是Rh+的话，母亲便要注射Anti-D。
