预防接种的目的是通过接种自动或被动免疫制剂使个体和群体产生自动或被动免疫力，保护个体和人群不受病原因子的感染和发病。预防接种的目的是控制针对传染病的发生和流行，最终消除或消灭所针对的传染病。
但要达到上述目的，受到许多因素的影响和制约，这些因素包括：
1.要有优质高效的疫苗，这是预防接种工作的基本条件和物质基础。
2.科学正确地使用疫苗，要做到这一点需要掌握传染病流行规律及进行疫情和免疫监测，把握疫苗正确使用的时机、对象和地域范围;熟悉疫苗的性能和贮运条件及使用方法，使疫苗成功地接种到人体，保持人群髙接种率和髙免疫成功率。
3.严格的科学规划，精心实施，科学管理，使绝大多数地区在群体中持续保持高接种率。对疫苗可预防传染病，除提高人群免疫水平外，也起到了切断传播途径和减少传染源的作用，从而达到控制传染病的流行直至消灭传染病的目的。
预防接种的意义
人类在同传染病进行斗争的历史进程中，发现免疫预防传染病的方法。通过接种痘苗，全球于20世纪70年代末消灭了天花，这是人类同传染病进行斗争的伟大胜利，是预防医学史上的重要里程碑，是预防接种为人类建立的丰功伟绩。在消灭天花的启示下，我国的计划免疫和全球的扩大免疫规划活动，正朝着消灭脊髓灰质炎和消除新生儿破伤风、进而消灭麻疹的目标奋进。
然而还应看到差距和不足，现有疫苗可供预防的传染病不过25种，约占人类已知传染病的5%，许多传染病的预防制剂有待开发。况且现有疫苗的预防效果也有局限性，如对一些虫媒传染病和人畜共患传染病的防制还要靠杀虫、灭鼠和控制动物传染源;对于肠道传染病还要靠改善环境卫生和食品卫生，把住病从口入关;只靠接种疫苗难以有效地控制和消除这些传染病。
同时还必须看到，即使接种同一种疫苗，由于个体的免疫功能有差异，每个人产生的免疫效果不尽相同;即使有同样的免疫水平，由于个人的卫生观念不尽相同，所受感染微生物的程度有差异，预防效果也不会相同。
因此，在任何时候、任何场合和任何情况下都应强调卫生保健意识，提高人民的文明卫生素质，始终把个人卫生、食品卫生、环境卫生和预防接种工作全面重视起来，才能收到卫生保健、防病灭病的最终效果。
