一些患者自觉心慌、乏力时，可自测脉搏，如果脉搏不整齐，持续时间较长，高度提示房颤。要确诊房颤需在发作时行心电图检查，其他基本检查包括：超声心动图、胸片、血常规、肝肾功能、凝血功能等。
1、心电图
心电图是确诊房颤最直接、最安全且经济的方法。通常我们所说的心电图检查指的是静息12导联心电图检查，患者仅需在心电图室平卧约1分钟即可完成检查，可反复多次描记。但需要注意的是，只有房颤发作当时描记心电图才能确诊房颤。心电图检查前患者应避免剧烈运动，放松心情，以免检查时心率过快。检查过程中不要讲话、咳嗽、肢体活动，避免产生过多伪波。如果患者心慌发作时间短来不及在发作当时做心电图，但发作比较频繁，可做24小时甚至48小时动态心电图（即Holter监测）来确诊房颤。动态心电图会连续记录下患者24小时所有心电信号，通过计算机分析，发现事件，得出诊断。患者做此检查时需将一个小“盒子”背在身上，尽量按日常正常活动量进行活动，但要避免剧烈运动导致电极片脱落。患者需记录好日志，包括活动类型和时间，心慌或心脏不适发作和终止的准确时间，以便医生分析心电图变化与患者活动和心脏不适之间有无关系。此外，因一些患者房颤时可完全没有自觉症状，但随着年龄的增加及患房颤危险因素的增加，建议常规体检时查心电图，以便及时发现房颤。
2、超声心动图
超声心动图检查即心脏超声，是一项对患者无损伤的心内科常规检查，此项检查可以了解心脏的结构和功能，并可以发现可能引发房颤的原因（如：风湿性心脏病），还可评价房颤对心脏结构的影响，患者做此检查时需配合超声科医生采取适当的体位。
3、胸片
患者确诊房颤后需常规做胸片检查，胸片不但可以初步确定心脏大小、形态，还可了解患者有无肺部疾患。胸片可以发现一些可能引起房颤的肺部疾病，还可为医生决定患者是否可以服用胺碘酮提供参考。患者查胸片时需配合放射科医生采取适当体位，去除身上金属配饰，以免干扰影像。
4、化验检查
房颤确诊以后还需要一些基本的化验检查：如血常规、肝肾功能、凝血功能等，这些检查将指导医生对房颤患者抗凝及抗心律失常药物的选择、剂量的调整提供依据，以便给患者制定最合理和安全的治疗方案。另外，还需做病因的筛查，如甲状腺功能。如前所述，甲亢是引起房颤的原因之一，通过抽血检查甲状腺功能可以排除因甲亢引发的房颤。
5、经食管超声心动图
经食管超声心动图是房颤患者可能需要做的特殊检查，是心脏超声的一种特殊形式。因不少房颤患者存在心房血栓，但由于普通的心脏超声从体表探查有时难以发现血栓，因此在必要时还需要做一个经食管的心脏超声检查以明确有无血栓。此项检查前需确认患者有无肝炎、艾滋病等传染性疾病，即患者需提前抽血查免疫。患者检查前6小时需禁食水，检查时超声科医生会将一个超声探头经口腔放入食管，以观察心脏内是否有血栓形成。此项检查类似胃镜，患者稍有恶心等不适，但对于确认心脏内有无血栓是必要的。
