春天时的回南天墙壁和地板都会出水，其实跟海雾产生的原理很相回南天似。温暖潮湿的海洋气流，从较暖海面流向经过较凉的海面，空气中的水汽遇冷凝结成雾滴，在空中积聚便形成雾。如果气流经过的海面温差大，则成雾的机会亦较大。
同样地，受冬季寒冷天气影响，墙壁和地板的表里都冷了。如果这时温暖潮湿的空气流过墙壁和地板，空气中的水份遇冷凝结成水滴，附在墙壁和地板上，便好像是墙壁和地板渗出水来了。在夏天，纵然有潮湿的海洋气流，但墙壁和地板的表里不够冷，墙壁和地板还是不会出水的。
回南天一般出现在春天里的二三月份，主要原因是因为冷空气走后，暖湿气流迅速上升，导致气温回升，这样一来空气中的湿度加大，一些原本冰冷的物体表面在遇到暖湿气流后，这些冰冷的物体吸收热量，而降低周围气温，导致凝结出水珠。回南天现象在南方比较严重，这与南方靠海，空气湿润有关。“回南天”出现时，空气湿度接近饱和，墙壁甚至地面都会“冒水”，到处是湿漉漉的景象，空气似乎都能拧出水来。而浓雾则是“回南天”的最具特色的表象。
明显“回南天”的形成至少要有两个条件：首先要有长时间的低温，日平均气象低于12℃至少要持续3天以上，比方说2010年2月份出现“回南天”之前就经历了连续9天日平均气温低于12℃;其次要有天气突变，长时间的低温后要突然地变得暖湿，发生“回南天”的时候，湿度有时高达100%。
回南天气虽然是很不舒适的气候，但回南天气的到来，不也证明春天万物苏醒，气候也将慢慢回暖，温度将回升。在回南天气中，一些物品或食品很容易受潮，进而霉变腐烂，所以，在回南天气候中要注意防潮防霉事项。
