慢性支气管炎是由感染性或非感染性因素引起的气管、支气管粘膜及周围组织的慢性、非特异性炎症。
它不具有传染性，不具备传染病的基本特征：传染源、传播途径和易感人群。
慢性支气管炎的病因有外源性和内源性两种。
吸烟越多，患病率就越高。吸烟时间越长，吸烟量越大，患病率也越高。戒烟可以减轻或消除症状，本病可以得到缓解甚至治愈。
②感染因素。感染是慢性支气管炎发病的重要因素，主要是病毒和细菌感染，以鼻病毒、粘液病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒为常见。
③理化因素：如刺激性烟雾、粉尘、大气污染（如二氧化硫、二氧化氮、氯气、臭氧等）的长期刺激，常是慢性支气管炎的诱发因素之一。接触工业刺激性粉尘和有害气体的工人，其慢性支气管炎的发病率远高于未接触者，因此，空气污染也是本病的重要诱发因素。
④气候：寒冷往往是慢性支气管炎发病的重要原因和诱因，慢性支气管炎的发病和急性加重常见于寒冷的冬季，尤其是气候突然变化时。
⑤过敏性因素。据调查，哮喘性支气管炎常有过敏史。在患者的痰液中，嗜酸粒细胞数和组胺含量往往增加，说明部分患者与过敏因素有关。灰尘、尘螨、细菌、真菌、寄生虫、花粉和化学气体都可以成为过敏因素。
