肝功能检查项目很多，常常令患者一头雾水，不知道这些化验检查到底是什么意思，就化验的性质来看，这些临床上常见指标主要分为三类。
一是反映肝实质损害的指标：丙氨酸氨基转移酶(ALT)、天门冬氨酸氨基转移酶(AST)。这两种酶主要存在肝细胞的细胞浆里。正常人也可以化验出来，但是不会超过40u/ml(现在用赖氏法检测)，超过正常上限就说明肝细胞受损。引起上述两种酶升高的原因有生理性的和病理性的。生理性的原因主要是妊娠、熬夜、疲劳、饮酒、剧烈运动、感冒和情绪因素等。病理性的原因主要是各种原因(病毒、药物、酒精和自身免疫)引起急慢性肝炎、急性胰腺炎、急性胆囊炎、胆道梗阻、胆石症、急性心肌梗死、肺梗死和多脏衰等等原因。发现自己的上述两项转氨酶异常，一定要去看医生，医生会根据您的病史、体检等做有针对性的检查，如病毒性肝炎指标、自身抗体和腹部B超来明确转氨酶异常的原因。生理性的升高一般不需要治疗，消除诱因后会自行恢复。病理性的需要分清急慢性，因为治疗药物和定期复查的间隔时间有可能不一样。
二是反映胆红素代谢及胆汁淤积的指标。这些指标包括总胆红素(Tbil)，直接胆红素(D-bil)、间接胆红素(I-bil)血清胆汁酸(TBA)及碱性磷酸酶(ALP)。胆红素也就是老百姓俗称的黄疸。引起黄疸的原因一般有四种。第一种是肝细胞损伤引起的黄疸，第二种是胆道梗阻引起的黄疸，第三种是红细胞破坏引起的溶血性黄疸，第四是生理性黄疸，主要是新生儿黄疸。这几种情况引起的黄疸会因为原因不同而具有不同的特点。TAB是胆固醇在肝脏分解代谢的产物，正常人血液中TAB的浓度很低，它的生成和代谢与肝脏有十分密切的关系，一旦当肝脏受损，血清中的TBA就会升高，因而血液中的TBA也是反映肝实质损伤的一项重要指标。在梗阻性黄疸时，除了TBA异常，还会有ALT、γ-GGT和ALP也会同时升高。部分孕妇也会出现胆汁酸代谢异常导致升高，这种孕妇容易发生胆汁淤积症。
三是反映肝脏合成功能的指标。总蛋白(TP)、白蛋白(ALB)球蛋白(GLO)胆碱酯酶(CHE)等。肝脏功能受损，可以引起上述蛋白的下降，但是某些疾病可以引起球蛋白的升高。血清蛋白质是血液固体成分中含量最多的一种物质，血清总蛋白主要反映肝脏合成功能和肾病引起蛋白丢失的情况。
