中华人民共和国公安部出入境管理局将全国划分成按需申领护照地区和“按条件申领护照”两种地区。一般民众依据户口所在地不同向当地的出入境管理机构申请领取护照。截至2006年底一共有231个城市已经成为按需申领护照地区，目前省会城市中仅有拉萨还属于“按条件申领护照”地区。
折叠 按需申领护照地区
按需申领护照即公民申请因私出国护照只需凭身份证、户口簿，即可向出入境管理部门申领护照。广东的中山、顺德、珠海等9个城市，以及辽宁抚顺、山东淄博和海南琼海成为第一批按需申领护照的地区。在特大城市中，上海于2002年9月1日率先实现按需申领护照。以上海市民为例，首先可以前往上海市出入境管理局领取护照申请表或者在上海市政府网站直接下载表格打印，填写此表后携带近期本人二寸彩照、户口本及本人身份证原本和复印件前往上海市出入境管理局递交申请，10个工作日后就可以领取。初次申领护照费用200元，补发护照400元/本;加注、延期20元/项次，《护照法》颁布实施后已取消对护照延期，护照到期必须重新申办。
折叠 按条件申领护照地区
按条件申领护照地区的申请过程基本和按需申领护照地区类似，差别的地方在于递交申请表之前需要在户口所属派出所进行政治审查或者申请者所工作的公司拥有政治审查权也可在该公司审查，政治审查通过后方可递交申请表。其中某些地区的派出所还要求申请人在请求政治审查前办理无犯罪证明。因此申请者需要在进行政治审查时提交户口本及本人身份证原本和复印件及办理护照的申请表格，有时还需提交所在工作单位或公司出具的证明。所以在整个护照申请过程中增加了办理政治审查的时间，同时在递交护照申请表给当地出入境管理机构领取护照的审判时间也较按需申领护照地区长。
折叠 申领所需照片标准
相片为持证人近期直边正面免冠彩色半身证件照(光面相纸)，着深色带领上衣，国家公职人员不着制式服装，女性不能披肩发，不得佩戴首饰照相，相片只限一人。相片背景为白色(白发及秃发者相片背景须为浅蓝色)，三张完整二寸近照，其他颜色不予受理。广东省统一为淡蓝色底背景。相片要求人像清晰，层次丰富，神态自然(脸太白，阴阳脸，脖子太长，照片两边宽度太窄，眼镜反光。一次性快照，经翻拍的照片及数码相片翻拍成采用各种彩色打印机打印的照片不予受理)。原始照片人像尺寸要求：半身证件照尺寸：48毫米×33毫米(连同边宽50毫米×35毫米) 头部宽度：21～24毫米 头部长度：28～33毫米 头像大小超出规定尺寸范围的照片不予受理。
折叠 因公普通护照颁发范围
1.党政机关副处级以下因公临时出国人员。
2.除外商独资企业、私人企业以外的各企业、事业单位从事经贸、科技等活动的人员。
3.参加各种非政府间国际学术组织和国外学术团体举办的学术会议的人员，及参加中外学术团体、教育机构间互访的人员，单位派往国外讲学、任教和工作的人员。
4.民间组织的出国人员。
5.新闻机构出国人员。
6.出国演出或举办展览的人员。
7.出国参加比赛或训练人员。
8.国内远洋公司海员。
9.从事对外经济援助的人员。
10、常驻国外民间机构的人员。
11.到国外进修的中科院和工程院的院士、高等院校的校长、副校长及相当这一级别的人员(其余公派留学人员原则上持用因私护照)。
12.为执行科技合作协议，并持有《执行科技合作协议出国合作研究、进修人员登记表》(KW121表)的出国进修人员。
13.颁发护照机关认为需持因公普通护照的人员。
护照有一定的有效期限，过期即为无效护照，丧失法律证明效力。中国因私普通护照有效期一般为5年，可以延期两次，每次不超过5年。从2007年开始一般都是10年了。
