黑色素瘤是由异常黑素细胞过度增生引发的常见的皮肤肿瘤，恶性程度极高，它与黑痣在很多方面有相似性。早期诊断恶性黑色素瘤的方法有四看。一是看对称。普通痣两半是对称的，而恶性黑色素瘤两半不对称。二是看边缘。普通痣的边缘光滑，与周围皮肤分界清楚，而恶性黑色素瘤边缘不整齐，成锯齿状改变。另外，表面粗糙伴鳞形或片状脱屑，有时还有渗液或渗血，病灶高于皮肤。三是看颜色。普通痣通常是棕黄色、棕色或黑色，而恶性黑色素瘤会在棕黄色或棕褐色基础上掺杂粉红色、白色、蓝黑色。其中，蓝色最为不祥，白色则提示肿瘤有自行性退变。结节型恶性黑色素瘤总是呈蓝黑色或灰色。四是看大小。普通痣直径一般小于5毫米，而恶性黑色素瘤直径大于5毫米。
发痒、按压疼痛的黑痣要特别注意。这类黑痣如果继续发展很可能出现溃疡性病变，刺痛或灼痛也会更明显，其周围还会出现卫星结节或伴有区域淋巴结肿大，说明病情已进展到晚期。如果发现自己有疑似症状的要及时到正规的医院诊断，病例切片是诊断黑色素瘤的重要依据。
