中医认为，玉米须味甘性平，入肝、肾、膀胱三经，具有利尿消肿、平肝利胆、抗过敏等功效，常用于治疗水肿、肝炎、高血压、胆囊炎、胆结石、糖尿病、鼻窦炎、乳腺炎、急(慢)性肾炎等。
玉米须具有利尿作用，可以增加氯化物的排出量，其利尿作用是肾外性的，所以对各种原因引起的水肿都有一定的疗效，虽然它可以用于治疗慢性肾炎或肾病综合征，但作用不是很强。
玉米须对末梢血管有扩张作用，所以有较弱的降压作用。
玉米须能促进胆汁排泄，所以可作为利胆药用于治疗没有并发症的慢性胆囊炎或胆汁排出障碍的胆管炎。
玉米须能够加速血液凝固过程，提高血小板数目，抗溶血，所以可作为止血药兼利尿药用于治疗膀胱结石及尿路结石，还可用于治疗急性溶血性贫血。
玉米须有抗过敏作用，所以可用于治疗荨麻疹和哮喘等。
玉米须的解毒作用可用于治疗乳腺炎等。
另外，玉米须还有开胃的作用，笔者就常用它煮水熬米粥治疗手术后、化疗后和重病后食欲不振的病人，效果很好。
玉米须的用法通常是煎汤后内服，常用量为每天50～100克。每年九月中旬后玉米成熟，玉米须也成熟了(不要青玉米上的须子)，采摘下来通风晾干储存。用砂锅熬制时，简单冲洗，用凉水泡1个小时，熬煮20分钟即可。
