止咳平喘，化痰，润肠通便。
苏子的叶称苏子叶，主要发散风寒又行气宽中，茎是紫苏梗，行气宽中，作用平淡，缓和。紫苏叶，兼有一定的止咳和平喘和祛痰作用。所以外感风寒，虽然紫苏发汗解毒作用不强，一般用于轻症。如有咳喘痰多的或痰咳痰喘可重点考虑紫苏，因为在发散风寒药中能祛痰止咳平喘的药，只有紫苏，紫苏又能行气宽中，所以有气滞胸闷的也用，紫苏子，在祛痰止咳平喘方面明显强于他的地上茎叶部分，所以地上茎叶部分就放在了解表药中，种子就放在止咳平喘药。止咳、平喘、化痰都差不多，所以也可放在化痰药中。主治咳喘痰多，要么痰咳要么痰喘。三子养亲汤，是莱菔子、白芥子、紫苏子，都明显的祛痰作用，也有一定的止咳平喘作用，治老年性的慢性支气管炎急性发作，痰多。苏子降气汤，排痰，降肺胃气。润肠通便。它含脂肪油很高，比杏仁、桃仁高，尤其是紫苏子中的白苏子，含脂肪油达40%以上，且含的脂肪油营养价值很高。有滋养性，所以润肠通便效果比桃仁、杏仁好，且有滋养性，无不良反应，可作为营养性食品。所以古方常把紫苏子单用治疗肠燥便秘。如紫苏粥。
1.降气化痰，止咳平喘，用于痰壅气逆，咳嗽气喘。本品辛温而不燥，质润下降，长于降气化痰，气降痰消则咳喘自平。用于痰涎壅盛，胸膈满闷，气逆咳喘，食少难消之证，常配白芥子、莱菔子，即三子养亲汤。若上盛下虚之久咳痰喘，则配肉桂、当归、厚朴等，如苏子降气汤。
2.润肠通便，用于肠燥便秘。本品含油脂，能润燥滑肠，又能降泄肺气以助大肠传导。常配杏仁、火麻仁、瓜蒌仁等同用。
