中医认为，老年人正气虚弱，各种病邪容易侵入机体，病邪滞留体内，容易“郁而化火”。老年人易出现阴液亏虚，阴虚火旺，虚火上升。因此，老年人“上火”往往是“虚火”“实火”互相影响，互为因果，形成恶性循环，治疗颇为困难。此外，老年人牙齿的咀嚼功能差，喜欢吃精细的食物，摄入的纤维素太少，再加上老年人的肠道蠕动功能差，腺体分泌减少，易导致便秘，中医称之为阴虚液亏，“无水行舟”，是虚火内燥的表现。
老年人大多阴虚火旺，可在医生的指导下，定期服用一些滋阴降火类的中成药，如六味地黄丸，对预防老年人“上火”有一定的作用。
方解：方中重用熟地黄，滋阴补肾，填精益髓，为君药。山茱萸补养肝肾，并能涩精;山药补益脾阳，亦能固精，共为臣药。三药相配，滋养肝脾肾，称为“三补”。但熟地黄的用量是山茱萸于山药两味之和，故以补肾阴为主，补其不足以治本。配伍泽泻利湿泄浊，并防熟地黄之滋腻恋邪;牡丹皮清泄相火，并制山茱萸之温涩;茯苓淡渗脾湿，并助山药之健运。三药为“三泻”，渗湿浊，清虚热，平其偏胜以治标，均为佐药。六味合用，三补三泻，其中补药重于泻药，是以补为主;肝脾肾三阴并补，以补肾阴为主。
