皮质激素的使用需要在风湿病医生的指导下进行。在疾病的急性活动期，应使用全剂量的糖皮质激素，甚至甲基强的松龙冲击，待疾病稳定后再逐渐减量，并找到最低维持剂量。骤然停药，以免出现 "反弹"，加重病情。
糖皮质激素治疗的适应症是：系统性红斑狼疮、结节性多动脉炎、大动脉炎、巨细胞动脉炎、白喉等，混合性结缔组织病、青少年或成人斯蒂尔病、脂膜炎、风湿性多肌痛，以及有内脏损害的病人的硬皮病和干燥综合症。
糖皮质激素在类风湿性关节炎中应谨慎使用，因为它们只能控制症状而不能阻止疾病的发展，而且长期使用会产生副作用，如骨质疏松和股骨头坏死。糖皮质激素的剂量根据疾病及其活动程度的不同而不同。例如，对于活动性红斑狼疮，通常的剂量是每天40-60毫克泼尼松（每公斤体重0.5-1.0毫克），严重时可使用甲基泼尼松龙冲击。早晨用药可以减少激素的副作用。
风湿病由于其固有的免疫功能紊乱，容易发生感染，随着激素的长期使用，防御能力下降，更容易发生各种感染，如细菌、结核和霉菌等。感染往往是导致病人死亡的主要原因之一。因此，在糖皮质激素治疗前，必须明确病人是否有潜在的感染，一般应先控制感染后再考虑使用激素，但有时病人病情凶险，为挽救生命可在积极抗感染的同时使用激素，并给予有力的支持治疗。
在风湿病的早期阶段，使用激素可以使病情明显好转。这种效果往往过于诱人，导致滥用激素，或者因为激素的副作用而使一些人害怕，不坚持用药，这两种情况都会给治疗带来危害，使病情加重。在此，小编提醒大家，在治疗过程中，一定要选择正规的医院进行治疗，切勿盲目用药，以免造成不必要的麻烦。
