两项新的研究发现，轻度至中度持续性哮喘孩子，在治疗的第一年内，因为吸入皮质类固醇激素，可能会导致身高的增长减少半厘米以上。这种效果不是累积随后的几年,研究人员认为降低剂量可能导致最小的副作用。
哮喘是儿童最常见的慢性病之一。人体的气道肿胀会使空气无法进入肺部，为消除气道的肿胀，人们发明了吸入器。这种设备可以使抗炎药物直接进入人体的呼吸系统，平息管道炎症，让呼吸恢复。研究人员查看了25试验，其中只有14个实验追踪儿童的成长——严重低估了他们认为需要严肃对待的问题。
“鉴于这个话题的重要性，这是一个要点问题，” 研究的合著者，蒙特利尔大学儿科研究员弗朗辛·迪沙尔姆在一份声明中说：“我们建议哮喘儿童使用最小有效量的药物进行治疗，直到进一步可用剂量数据出炉为止。”
迪沙尔姆和她的同事们写了两篇独立的综述。第一篇综述涉及了84 71 名18岁的轻度至中度哮喘的少年。试验查看了可用皮质类固醇含量以外的所有数据，结果显示，每一名受试者在接受治疗的第一年内，他们的增长率都受到了显著抑制。孩子每年会长高6至9厘米，而这种疾病需要进行每日的治疗，相当于让孩子的身高增长减少了约半厘米。
另一方面，综述的作者张林杰说：“随后几年，这种效应会不太明显，不会累积。与已知的好处，如药物可控制哮喘和确保整个肺部的发育等相比，这种影响似乎是很小的。”换句话说，这种影响可能不足以让人们放弃对的哮喘治疗。张说，最聪明的做法就是只采取所需的最小剂量的药物。
这个结论来自第二篇综述。团队与其他两位作者合作，查看了22试验的数据，这些实验中孩子们使用较低或中等剂量的吸入皮质类固醇激素进行治疗。虽然只有三个试验追踪了孩子一年或更长时间，由于实验员对问题影响忽视，研究小组发现，每天吸入降低剂量的药物，倾向于是孩子们的每年身高的增加增长了0.25厘米。
两篇综述的所有这些发现意味着，用药恰到好处的医生和患者，可以在抑制呼吸并发症的同时兼顾患者身高增长率问题。这两篇综述不能辨别是哪种药物可以使身高增长率提高，因为研究人员并没有试图通过分析直接获得这些数据。研究团队认为仍然需要进行进一步研究，确定哪些药物对身高增长的抑制作用最大。
同时，迪沙尔姆说：“我们建议使用最小有效剂量的药物治疗儿童哮喘…使用吸入皮质类固醇激素药物治疗儿童，以及未来进行的所有的让儿童吸入皮质类固醇激素的试验中，都应该仔细记录儿童的生长情况。”
