卫生棉条约在1933年问世，其形状类似一枚子弹，尾端附有棉线，也有依月经流量不同，分有不同吸收量的卫生棉条。
女性在月经来潮前，常有阴部分泌物增加的问题，因此有卫生棉公司推出了护垫商品，体积较卫生棉更薄，长度约15公分左右，还有有一种较普通护垫窄很多的产品来适应T形内裤的形状。另外还有解决女性漏尿问题的护垫。
使用方法
除了少部分特殊用途较厚的卫生棉之外，大部分的卫生棉都有封膜，使用前要先将封膜撕开，把卫生棉取出。然後将背胶上和侧翼的贴条撕下，平放在底裤的适当位置，接着将侧翼反折到底裤的另一面贴上即可。
使用时，应尽量减少手或其他东西与卫生棉表面接触，以免细菌污染引发疾病。越来越多的卫生棉在封膜上做出创新的设计，可以在撕开封膜的同时，连同背胶和侧翼上的贴条一同撕下，减少手与卫生棉接触的机会，提高卫生的保障。
卫生棉替换的时间因人而异。建议平均每四～六小时更换一次，使用同一片卫生棉不宜超过八小时;使用後如果觉得开始有潮湿或不舒服时，也应更换新的卫生棉。
