暴饮暴食，是指在短时间内进食大量食物，超过了胃肠的负荷。如此，可引起急性胃扩张、急性胃溃疡穿孔、急性胰腺炎、胆总管炎，以及诱发心绞痛、心肌梗死等，严重的甚至可以导致死亡!
如果有大量食物在短时间内进入胃肠，可使胃极度膨胀，胃壁肌肉失去弹性而不能蠕动，即为“急性胃扩张”。已“急性扩张”了，胃壁已经很薄了，会导致胃穿孔;胃溃疡患者再暴饮暴食，更易胃穿孔。
医生分析，一则，胃黏膜上皮细胞寿命较短，若连续不停进食，胃始终处于饱胀状态，胃黏膜就不易得到修复的机会;再则，不停进食，再加上熬夜、精神亢奋等因素，导致胃分泌功能紊乱，诱发胃黏膜充血、水肿、糜烂及胃出血，如果胃本来就不太好，就可能引起急性糜烂出血性胃炎。
暴饮暴食还会出现腹胀、腹痛、便秘或腹泻等症状。
原因是，在胃肠壁中，存在完整的神经系统网络，当胃肠受到食物刺激时，感觉神经元就释放出神经递质，“通知”负责运动的神经元对胃肠道的运动进行调控，以保证人体每天有规律地出现食欲和排便。
暴饮暴食会影响中枢神经系统，导致胃肠道动力-感觉系统失调，而致病。
