大黄一药备受历代医家所推崇。大黄的炮制方法有酒浸、酒炒、醋炒、盐水炒、炒焦、炒炭等等，在临床上功能主治各有差异，不能不引起重视。现将其临床常用的几个加工炮制品种的功用主治特点分述如下：
生大黄 是取原生药材，洗净，切片干燥备用。功能攻积导滞，主治胃肠实热积滞，大便秘结者。正如《本草切要》所谓：“凡蕴热之证，脏府坚涩，直肠燥而大便结;痈肿初发，热毒炽盛而大便结;肥甘过度，胃火盛而大便结;纵饮太盛，脾火盛而大便结，必用苦寒，以大黄可也。”对温病热结便秘，高热不退，神昏谵语者，可用本品配伍芒硝、厚朴、枳实，以加强攻下作用;对热结伤阴，燥屎內结者，用生大黄配伍生地、玄参、麦冬，以增水行舟。常用量入煎剂每日10～15克。
酒大黄 俗称酒军，是取生大黄，用黄酒喷淋拌匀，稍闷，用微火炒至色泽加深时，取出放凉备用。黄酒性温味辛，能通血脉，御寒气而行药力。临床常用于治疗血热妄行所致的吐血、衄血，火邪上炎所致的头痛头胀、目赤肿痛、咽喉肿痛、牙龈肿痛、口舌生疮等，以及跌打损伤所致的瘀血肿痛。常用量入煎剂每日10～20克。
熟大黄 是取生大黄，用黄酒拌匀，置容器内密闭，隔水炖至大黄内外均呈黑褐色时取出干燥备用。熟大黄泻下作用缓和，但能减轻泻下时的腹痛，增强活血化瘀作用，适用于老人体虚而有瘀血者，常用量入煎剂每日3～6克。
大黄炭 是将生大黄置于锅内，用武火炒至外表黑色时取出，推开放凉备用。大黄炭泻下作用极弱，而收敛和吸附作用相对增强，有止血止泻的功效，主治大肠有积滞的大便下血，外伤出血、吐血、崩漏等病症。常用量入煎剂每日15～30克。
