木薯，是灌木状多年生作物。茎直立，木质，高2-5m，单叶互生掌状深裂，纸质，披针形。单性花，圆锥花序，顶生，雌雄同序。木薯于十九世纪二十年代引入我国，首先在广东省高州一带栽培，随后引入海南岛，现已广泛分布于华南地区，以广西、广东和海南栽培最多，福建、云南、江西、四川和贵州等省的南部地区亦有引种试种。
(1) 幼苗期。在气温21°C以上，木薯植后7-10天可发芽出土，植后60天为幼苗期。它是生育过程中幼根最盛期，但这时期植株生长缓慢，幼苗生长的初期所需的养料，主要由种茎贮藏的养份供应，种茎新鲜而健壮的发根多，伸长快，根系发达，但根量的多少与块根的数量无明显相关。
(2) 块根形成期。植后60-100天为块根形成期，其中70-90 天为结薯盛期。植后90天，块根的数量和长度已基本稳定，每株通常有5-9条，此时茎叶生长较迅速，株高可达1米以上，并开始出现第一次顶端分枝，其茎叶量约为苗期的3-4倍。块根形成的早晚和数量除品种特性外，与水肥，土壤环境的关系也很密切，在土壤疏松，湿润，养料充足的条件下，块根形成早且数量多。在块根形成期如果土壤板结或严重干旱和缺肥，就会头减少了块根的数量和产量。
(3) 块根膨大期。在生产上把块期至收获前的生长过程称为块 根膨大期。这时茎叶生长量很大，叶量达到全生长期的最高峰，此后叶片开始脱落，10月份以后，块根增粗随之减慢，至11月下旬叶片大量脱落，块薯基本停止增粗。
(4) 块根成熟期。一般植后9-10个月，块根已充分膨大，地上部分几乎停止生长，叶片大部脱落，块根也基本停止增粗，含大量减少，这时为块根成熟期，可开始收获。
