肥厚性鼻炎是由单纯性鼻炎转化而来，因此肥厚性鼻炎的一般症状与单纯性鼻炎相同，但是更加严重。
症状首先是鼻塞，由单纯性鼻炎时的间歇性或交替性转变为持续性鼻塞，这是因为鼻黏膜已呈实质性的肥厚，黏膜缺乏收缩功能，所以鼻塞就更严重了。鼻腔持久阻塞，使患者说话带有明显鼻音，好像被捏住鼻子时讲话的声音。
因为鼻呼吸不通，空气中的各种气味，进不了嗅区，嗅觉亦明显减退。慢性肥厚性鼻炎由于鼻呼吸障碍，鼻甲的后端黏膜往往特别肥厚，它不但阻碍呼吸，并且会影响通向中耳的咽鼓管，使患者发生耳鸣和听力减退。由于鼻塞严重，擤出的鼻涕似乎并不太多，鼻涕常向后流入咽内，并不断作擤涕及吸涕的动作，以清除鼻腔阻塞。
发病时间较长，与慢性单纯性鼻炎相似，但程度较重。其主要症状为持续性鼻塞，程度轻重不一，单侧或双侧阻塞均可发生。严重者因下鼻甲后端堵塞咽鼓管咽口，可导致耳鸣和重听。
鼻黏膜呈暗红色。下鼻甲表面凹凸不平呈桑椹样改变，触之较硬，无弹性或弹性差，即用探针触压下鼻甲常不凹陷，或触压时凹陷，当挟针拿起后其凹陷部位不能立即弹起恢复原状。滴用血管收缩剂(如麻黄素滴鼻液)下鼻甲常不收缩。鼻塞常使人用口呼吸，长期的经口呼吸和倒流鼻涕的刺激，咽喉因此经常被累而发炎，咽干、咽痛，咽内有异物感或发痒，引起阵阵干咳和声音嘶哑。鼻黏膜肿胀必然使鼻窦开口引流不畅所以常常并发鼻窦炎症，这种患者常有头胀、头痛、精神萎靡、失眠、记忆力减退等症状。尤其肥大的中鼻甲压迫鼻中隔时会出现三叉神经痛，更令人痛苦和烦恼。慢性肥厚性鼻炎的症状是多方面的，对人们健康的影响很大，不能不引起注意。
