每至夏天，临床上便经常会碰到一些女性病人，诉说身体常有低热，很不舒服，且全身乏力，困倦难熬，饮食不思。因无胃口，身体日渐消瘦。但到了秋凉，这些症状往往不治而愈，食欲也明显增加，身体也逐渐恢复到夏初的状况。那么夏季，为何女性无病多低热而渐渐出现消瘦现象呢?这就是民间所说的“苦夏”。
据有关资料统计，一些女青年每年出现的“苦夏”现象，大多是属于植物神经功能紊乱而引起的，而并非器质性病变所致。由于植物神经功能失调，人体体温调节中枢发生功能障碍，影响产热和散热功能，于是就引起了功能性低热。病人除低热波动在37℃～37.4℃外，还多伴有全身倦怠无力、食欲不振、腹胀纳差、心悸、出汗、失眠、多梦等神经衰弱症状。少数病人还可伴有月经不调、白带增多、腰酸、浮肿等一系列症状。
造成女性“苦夏”的另一原因是身体和气候不相适应的一种生理反应的结果。众所周知，水和盐都是人体生长发育和维持正常生理机能所必须的基本物质。夏季气候炎热，人们大量出汗，汗液带走了很多水及盐分，使身体的电解质失去平衡，所以就出现了浑身酸懒无力等症状。另外，人们吃进的食物，在胃肠道里消化、分解和吸收，在这个过程中，胃肠壁黏膜血管扩张，需要的血液也相应多一些。但是由于天气闷热，排汗使皮肤的血管扩张，这时皮肤所需要的血液也要多一些。这样就使胃肠壁黏膜血管的血液相对缺乏，胃液、胃酸的分泌也随之减少，所以影响了食欲和消化。
对待女性“苦夏”的治疗，目前临床上还没有特效和根治的办法，但因“苦夏”一般不会影响身体发育和健康，也不至于带来不良后果，所以不必背上思想包袱。症状较重者可在医生指导下，服用谷维素、维生素c和维生素b1，调节植物神经功能，改善症状。中医认为本病多由阴虚而引起，因此服用滋阴中药可以清热退烧。临床上服用知柏地黄丸、六味地黄丸等滋阴清热的中成药，常收到满意的效果。
女性苦夏也可从饮食及睡眠上进行自我调适，首先应从饮食开始。为了增加食欲，可做一些可口诱人食欲的饭菜，以清淡少油易消化为主。另外，可喝些淡盐水等，补充体内的水分和盐分，保证排尿通畅，起到内洗作用。其次，保证睡眠也很重要，在高温的夏季，人体新陈代谢旺盛，能量消耗大，容易疲劳，大脑更容易疲劳。因此，要注意保证足够的睡眠，夜间睡眠不足可用午睡来补充。此外，还应适当进行一些水浴等，以提高人体对环境的适应能力，增强体质。
为预防“苦夏”的发生，女子从青春期开始就应该积极锻炼身体，如做健美操、游泳、跑步、跳舞等，这可以提高身体素质，改善内分泌和新陈代谢，对调节植物神经和体温都很有裨益。
