桥本氏甲状腺炎患者的甲状腺组织有淋巴细胞浸润、纤维化、间质萎缩及腺泡细胞的嗜酸性变,又称为慢性淋巴细胞性甲状腺炎。男女比例约为1:6-10,但儿童桥本氏病的诊断率逐年提高。
桥本氏甲状腺炎起病缓慢,初期时常无特殊感觉,最突出的表现为甲状腺肿大,质地硬韧,边界清楚,部分患者可有压迫症状。发病时甲状腺机能可正常,少数病人早期可伴有甲亢表现,当甲状腺破坏到一定程度,终将出现甲状腺功能低下的表现。
桥本氏甲状腺炎多见于女性,且多发生于30-50岁之间,初起时常无特殊感觉,但可见甲状腺逐渐呈对称性增大。到了甲状腺破坏到一定程度时,多数患者便会出现疲乏、嗜睡、怕冷、记忆力差、智力减退、皮肤苍白并发凉干燥粗厚、食欲不振而体重增加、乳肿但按之无凹陷。近年来又发现不少女中学生、小女孩也开始患有此病。