1.直接从野外捕捉野生黄鳝种苗。每年4-10月份，可以在稻田和浅水沟渠中用鳝笼捕捉，特别是闷热天或雷雨后，出来活动的黄鳝最多，晚间多于白天。一人一次可以带200只鳝笼黄鳝种苗。晚上或者雷雨过后放入田间的水沟中，几个小时以后就可以捕捉到黄鳝。用鳝笼捕捉黄鳝时，要注意两点：一是最好用蚯蚓作诱饵，每只笼子一晚上取鳝苗2-3次;二是捕鳝笼放入水中的时候，一定要将笼尾稍稍露出水面，以便使黄鳝在笼子中呼吸空气，否则会闷死或得上缺氧症。黎明时将鳝笼收回，将个体大的黄鳝种苗出售，小的留作鳝种。用这种方法捕到的黄鳝种苗，体健无伤，饲养成活率高。
2.在市场上采购鳝种;要选择健壮无伤的黄鳝。应该选购一直处于换水暂养状态的笼捕捉黄鳝种苗作为饲养对象。凡是受到农药侵害的黄鳝和药捕的黄鳝都不能作种苗放养。一般可以将黄鳝品种分为三种：第一种，体色黄身上有大斑点，这种鳝种生长快;第二种，体色青黄，这种鳝种生长一般;第三种，体色灰，斑点细密，这种鳝苗则生长不快。鳝苗应该分开饲养。每公斤鳝种生产成鳝的增重倍数是：第一种为1：5~6;第二种为1：3~4;第三种为1：1~2。鳝种的大小最好是每公斤20~50尾，规格太小，成活率低，当年还不能上市;规格太大，增重倍数低，单位净产量不高，经济效益低。不过这也不是绝对的，放养哪一种规格的鳝种还得考虑市场因素。如果春节前后市场上规格大的商品鳝价格很高，养殖者也可以适当考虑放养大规格的鳝种。
3.半人工繁殖的苗种培育。
(1)模拟野外自然产卵环境，在养殖池中让其自然繁殖。每年年底，从人工养殖的成鳝苗中，选择体格健壮、尾重100~200克，体色黄而有光泽的个体，集中在富含有机质土壤的池中越冬，待转年6~7月自然产卵繁殖。当池中水温达到15℃以上时，要加强对这批鳝鱼的投饵喂养。在繁殖期要密切注意鳝鱼产出的卵和孵化的鳝苗，发现卵后可以取出来专门孵化，发现苗也要及时捞出按不同规格分池放养，以防大鳝鱼吃小鳝鱼、相互残食。在培育池内，可以先用鸡粪等有机肥培育出浮游生物，然后将鳝苗放入，让鳝苗靠吃浮游动物生长。如果浮游动物不足，则可以辅助投喂一些煮熟的蛋黄浆。幼鳝一经开始吃食，就可以逐渐分散活动。
(2)在野外收集黄鳝受精卵，然后人工孵化育苗。在每年盛夏的时候，有些湖岸沼泽地区和农村的水沟、水稻田，常常可以见到一些泡沫团状物漂浮在水面上，这有可能是黄鳝的孵化巢。当发现这种现象时，应该及时用瓢或盛饭的勺子轻轻将它捞起，放在已经盛入新水的面盆或水桶中。而后，将鳝卵小心地放在鳝卵孵化器中孵化
