果胶是存在于所有水果和蔬菜，尤其是苹果和柑橘果中的一种可溶性纤维。它具有许多有益于身体健康的特性。与许多可溶性纤维一样，果胶能够降低胆固醇的含量。但是果胶的其它特性实际上更为重要。 果胶几乎会被肠中细菌完全发酵，也就是说，它可以向肠中的“好家伙”提供食物来源。这些有益菌群能够合成B类维生素;酸化结肠;形成短链脂肪酸;保护结肠以及抑制有害细菌及酵母发挥作用。
饮食中摄入果胶可促进粪便中脂肪、中性类固醇及胆汁的排泄。增加中性类固醇的排泄有利于降低与性激素有关癌症的患病率。苹果中果胶含量高，这有利于将刺激癌症发作的过多激素排出体外。 饮料或饮食中补充果胶能明显降低低血糖的浓度。糖尿病患者食用果胶有利于治疗糖尿病，但是这种效果取决于血糖浓度高时果胶是否在肠内。同时，果胶具有稳定血糖浓度的作用，对正常受试者的测试表面，它有利于降低血糖浓度，减少情绪及能量变化快等症状的发生。与小麦麸等其它纤维来源不同的是，摄入果胶不会引起血液中钙、镁、锌、铜等矿物质含量下降。
众所周知，果胶在途经消化道时会吸收重金属。俄罗斯专家经研究后指出，果胶及含果胶的食物能促进胃肠道中的铅、汞、锰及铍的排放。不管是在接触铅之前还是在接触中，食用果胶均能起到防止铅中毒的作用。
