河鲀，俗称“河豚”。硬骨鱼纲鲀科鱼类的统称。河鲀体呈圆筒形，具有众所皆知的圆滚滚身躯，一般体长在100～300mm左右，大的可达630mm以上。上下颌骨与牙愈合成4个大牙板，体长可达1.1M。背鳍1个，无腹鳍。无鳞或有小刺。有气囊，能吸气膨胀。
种类很多，大部分生活在海中，但在淡水及海、淡水汇合处也可发现。它们在水中吹动水和空气，使泥沙飞起，然后捕食躲在沙中的生物。因为牙齿和颌骨很坚硬，所以连极硬的贝壳也能咬碎。全体椭圆形，前部钝圆，尾部渐细。吻短，圆钝;口小，端位，横裂。上下颌各具有2个板状门齿，中缝明显。唇发达，下唇两端向上弯曲在上唇的外侧。
眼小，鳃孔小，为一弧形裂缝，位于胸鳍的前方，体表密生小刺。背鳍位置很后，与臀鳍相对;无腹鳍;尾鳍后端平截。体背灰褐，体侧稍带黄褐，腹面白色;体背、侧面的斑纹随种类不同而各异。
