木耳不仅营养价值丰富，而且具有良好的保健功效和药用作用。木耳含有丰富的植物胶原成分，有巨大的吸附力，是肠胃杰出的“清道夫”，对人体有清涤胃肠和消化纤维素的作用。对误食的难以消化的头发、谷壳、木渣、沙子、金属屑等异物具有溶解与氧化作用。从事矿石开采、冶金、水泥制造、理发、面粉加工、棉纺毛纺等空气污染严重工种的人士，经常食用黑木耳能起到良好的保健作用。
木耳对于补铁有很好的功效。每100克黑木耳中含铁185毫克，它比绿叶蔬菜中含铁量最高的菠菜高出20倍，比动物性食品中含铁量最高的猪肝还高出约7倍，是各种荤素食品中含铁量最多的是因其含铁量高，可以及时为人体补充足够的铁质，所以木耳可做为一种天然的补血食品。
木耳还有多种药用价值，是一种珍贵的药材。明代着名医药学家李时珍在《本草纲目》中记载，木耳性甘平，主治益气不饥等，有补气益智，润肺补脑，活血止血之功效。医学研究证明：木耳还具有益气强身、滋肾养胃、活血等功能，它能抗血凝、抗血栓、降血脂降低血黏度软化血管使血液流动顺畅，减少心血管病发生。黑木耳对胆结石、肾结石也有较好的化解功能，因为它所含的植物碱具有促进消化道、泌尿道各种腺体分泌的特性，植物碱能协同这些分泌物催化结石，润滑肠道，使结石排出体外。
现代医学研究表明，如果每人每天食用5-10克木耳，它所具有的抗血小板聚集作用与每天服用小剂量阿司匹林的功效相当，因此人们称木耳为食品阿司匹林。阿司匹有同时，木耳具有显著的抗凝作用，它能阻止血液中的胆固醇在血管上的沉积和凝结。由于黑木耳的抗血小板聚集和降低血凝作用，可以减少血液凝块，防止血栓形成，对延缓中年人动脉硬化的发生发展十分有益，不仅对冠心病，对其他心脑血管疾病以及动脉硬化症也具有较好的防治和保健的作用。
