对大多数人来说，"超声 "这个词并不陌生。对大多数人来说，"超声 "这个词并不陌生。人们在医院就诊时或多或少都会接触到超声波，甚至反复接受过这种检查，因为超声波对人体无害，对胎儿的检查已经成为产前检查中不可缺少的项目。
我们常说的 "超声 "实际上就是超声波。超声波携带能量（声能）并能向传播对象传播，回声（反射声）和穿透声波中含有传播物质的声学物理信息，利用特殊的接收装置将这些信息转换成可见的图像，形成我们平时看到的超声检查图像。其结果是更清楚地了解人体的内部结构及其变化，以确定是否有病理变化和异常物质的存在。
随着科学技术的发展，现代超声已经能够清晰地显示人体内部组织结构，并能相当准确地实时定位病变。定位也相当准确，可以实时观察到动态变化，所以超声也可以作为一种实时导航技术手段，在超声的引导下对病变部位进行进一步诊断和治疗。例如，在人体中发现病变，但不知道病变的性质，为了明确诊断，应进行穿刺活检，如果在没有图像引导的情况下盲目穿刺，容易造成病变周围组织的损伤，而且穿刺部位内是否有出血也不能立即判断。具体做法是在超声引导下，避开重要器官和大血管神经，将穿刺针准确刺入病变组织，吸出或切出少量细胞或组织进行病理检查，最大限度地避免了对周围组织的损伤，而且穿刺后可以立即观察到穿刺部位和穿刺路径，及时发现可能出现的出血等现象，在最短时间内进行处理。也可以在穿刺后立即观察穿刺部位和穿刺路径，及时发现可能的出血等现象，并在最短的时间内进行处理，避免出现更严重的并发症。
除了辅助诊断外，超声的实时导航技术还可用于相关的治疗，现代科学技术大大推进了微波和射频治疗，简单地说就是用微波针或射频电极针刺入病变部位，利用热效应杀死病变细胞和组织，对某些疾病的治疗效果已达到与手术相当。这种微创治疗需要精确的穿刺技术，超声的实时引导是准确穿刺的保证，同时由于被治疗的组织在超声下可以立即发生回声变化，也可以在超声监测下控制治疗范围，既能有效灭活病变组织，又能避免对周围正常组织的热损伤，提高了治疗的安全性。
较少人了解的是超声波的生物效应，如前所述，它可以携带 这就是所谓的聚焦超声治疗（也称为HEFT），与其他相比，它已被用于有效地治疗和控制子宫肌瘤、腺肌症、前列腺疾病和许多晚期癌症，包括胰腺癌。 这项技术比其他治疗方法的侵入性更小、更安全，将在后续文章中进一步介绍。
