中医放血疗法，以前也叫“刺络疗法”，“刺”就是使用专门的针具，如一次性的三棱针、梅花针，或者注射用针头，刺破皮肤;“络”就是常说的经络，主要就是采用针具点刺局部、远端及一些特定的穴位，或者阿是穴，来达到治病目的。
在放血操作上， 一般是循经、进行远端取穴，而不是直接对患病部位进行放血。比如喉咙肿痛，少商穴是足太阴肺经的井穴(也就是源头)，完全可以点刺少商穴放血，从而达到清利咽喉的功效，既安全效果又好。除非病人的病情比较重，才会直接点刺病变部位进行放血。
另外医生在治疗时都要注意两点，一是讲究“见血即好”，通过点刺，出来一点血即可，以2~10毫升为宜，不宜太多;第二是尽量采用病人痛苦少、疗效好的方法，而不是选择痛苦大、危险性高、技术操作难的方法。
放血疗法能治热症和淤症
中医放血疗法一般用来治疗两类病证，一类是热证，是通过清热解毒，达到治疗如发热、咽喉疼痛、癫狂、焦虑等痰扰心神、痰热雍盛的疾病。一类是瘀(郁)证，比如颈肩腰腿疼、风湿病、急性腰扭伤等瘀阻经络导致经络不通的疾病，进行放血除瘀。
通过刺络放血，一是针刺时刺激了经络，二是放出了一部分瘀血，使病邪外出，从而达到治疗的目的，这也符合中医所说的“瘀血不除，新血不生”的道理，新血生出后，它的含氧量高，周身气血运行通畅，病人当然会感觉非常舒服。
放血疗法一般只有中医医院的针灸科才会去操作，别的科室因为没有专业的器具是不会实施放血疗法的。
