银耳俗称白木耳，属真菌类食品，具有生津、止咳、降火等功效。但由于消费者往往错误地认为“白木耳越白越好”，使部分生产厂商对银耳产品进行“超量漂白”，导致银耳产品中二氧化硫的残留量普遍超标。据专家介绍，银耳产品中的二氧化硫主要来自“硫磺熏蒸”这种传统的银耳漂白加工工艺。硫磺燃烧产生的二氧化硫具有漂白作用。二氧化硫遇水则形成亚硫酸盐，亚硫酸盐不仅会引发支气管痉挛，还会在人体内转化成一种致癌物质———亚硝胺。
那么怎样正确选购银耳呢?这里有3个小窍门：一看：千万不要购买“雪白”、“漂亮”的白木耳，白木耳的本色应为淡黄色，根部的颜色略深。二闻：将白木耳的包装塑料袋开一个小孔，闻是否有刺鼻的味道。如果有，说明其中二氧化硫的残留量较多。三浸泡：二氧化硫易溶于水，所以食用前可以先将白木耳浸泡3～4小时，期间每隔1小时换一次水。烧煮时，应将白木耳煮至浓稠状。一般而言，经过浸泡、洗涤、烧煮之后，可以大大减少、甚至完全消除白木耳中残留的二氧化硫。
具体的做法介绍如下
一看一级品：耳片色泽鲜白仅带微黄，有光泽，朵大体轻疏松，肉质肥厚，坚韧而有弹性，蒂头无耳脚、黑点，无杂质等。二级品：耳片色白略带米色，朵大体松，有光泽，肉质较厚带有弹性，小朵不应超过10%一15%，蒂头稍带耳脚等。三级品：耳片色白带米黄，朵完整无杂质，肉质略薄，小朵不应超过20%一25%，蒂头略带耳脚、无僵块等。四级品：耳片色泽米黄、微黄，略带有斑点，朵形大小不—，但尚完整，肉质较薄，蒂头带耳脚，略带僵块等。等外品：耳片色黄或焦黄，不鲜亮，朵形不一，僵结不疏松，蒂头不净甚至有黑点及渍水样的斑点，有烂耳、杂质等，膨胀率低。这种银耳虽可供食用，但在食前应除净僵块、烂耳、杂质等部分，并用清水充分洗净以除去异味，然后再泡发供烹制食用。由于品质差，所以吃起来往往质硬不爽，且不稠汤，风味也较逊色。
二闻品质新鲜的银耳，应无酸、臭、异味等。存放时间较久的陈银耳，不仅色泽会渐变黄，而且能因蛋白质、脂肪成分的变性而有酸气或其他不爽的异味。银耳若有霉味，说明已经受潮，发霉变质。轻度霉的银耳应经晾晒并除去发霉部分，仍可食用;严重发霉变质的，不宜再供食用。银耳具有焦味，大多数系因鲜银耳在加工脱水时烘干过火所致，虽可食用，但品质、风味均较差。
三尝有些人，在选购银耳时，以为银耳的色泽越洁白品质越好，殊不知这往往会受骗上当。因为银耳可经硫磺熏制而去掉黄色，使人看起来色泽洁白;但存放时间稍长，过10—20天，又会因与空气接触而氧化还原为原来的黄色。银耳本身应无味道，选购时可取少许试尝，如对舌有刺激或辣的感觉，就可证明这种银耳是用硫磺熏制做了假的。
