蜂蜜(蜂蜜食品)是广大消费者熟悉的天然保健(保健食品)品。蜜蜂将混有蜜囊分泌的转化酶的花蜜储藏在巢中。在酶的催化作用下,花蜜中的多糖被分解为葡萄(葡萄食品)糖和果糖,水分也通过蒸发减少,蜂蜜就这样形成了。
按照蜜蜂采集一种或二种(含)以上蜜源植物花蜜的不同,天然蜂蜜可以分成单花蜜和百花蜜。简单地说,单花蜜是蜜蜂主要采集单一植物的花蜜酿造而成的蜂蜜。百花蜜是蜜蜂同时采集两种或以上蜜源植物的花蜜酿造而成的蜂蜜。
蜜蜂采蜜具有单一性,当一种花蜜的味道对蜜蜂产生条件反射时,蜜蜂就会根据本能集中采一种花蜜,直到这种花蜜被采完。虽然蜜蜂在某一个时期只从一种植物上采集花蜜,但是,大多数的蜂蜜中常常含有几种类型植物的花粉或花蜜。例如,南方荔枝花末期接着有龙眼花,油(油食品)菜花期接着有紫云英开花,所以龙眼蜜里必含有荔枝蜜的成分,油菜花流蜜末期必有少量的紫云英成分。在一般情况下,单花蜂蜜是以一种主要来源的花名来命名的。
大多数消费者喜欢单花蜜,特别是在西方国家,所以单花蜜的价格也远高于百花蜜,市场上也就推出了越来越多的天然单花蜜品种。