正常人一般每日排便一次，个别人每日排便2～3次或每2～3日一次，粪便的性状正常，每日排出粪便的平均重量为150～200g，含水分为60%～75%。腹泻(diarrhea)是一种常见症状，是指排便次数明显超过平日习惯的频率，粪质稀薄，水分增加，每日排便量超过200g，或含未消化食物或脓血、粘液。腹泻常伴有排便急迫感、肛门不适、失禁等症状。腹泻分急性和慢性两类。急性腹泻发病急剧，病程在2～3周之内。慢性腹泻指病程在两个月以上或间歇期在2～4周内的复发性腹泻。
慢性腹泻患儿，大部分均存在肠绒毛萎缩，双糖酶水平低下，进食普通食物，不易消化吸收，因此需要调整饮食，给以低乳糖、高氨基酸、高热量饮食，不仅易于消化吸收，而且可刺激胃肠激素分泌，促进肠绒毛生长发育，控制腹泻，保证营养。根据我国饮食习惯特点及现实条件，解放军三0二医院采用一种简易可行的饮食配方，效果较好。调整饮食的具体作法是：首先禁食8小时左右，静脉补液，然后给服脱脂奶、米汤、糕干粉配方饮食，从小量至足量，从低浓度至高浓度，逐渐增加，定时定量，3天左右，过渡至正常饮食。根据患儿年龄、腹泻时间及程度、病前奶量决定起始奶量及浓度。年龄越小，腹泻越重越久，病前奶量越小，则起始奶量小，浓度低。在控制饮食期间，液体总量不够的部分，由静脉补给，同时注意从静脉补钾补钙。
饮食疗法举例：4月龄患儿，体重5公斤，病前饮食为1次牛奶130毫升，1日5次。腹泻1个月，程度中等，每日大便7—8次。入院后禁食8小时，然后按下述饮食计划进食，每日液体总量为600毫升左右。第一天口服总量为400毫升，静脉补液200毫升。
