1、肺源性病因
呼吸系统任何一个解剖部位几乎都可能因其病变而发生呼吸困难，做简要概括如下：
1)上呼吸道病变：常见于喉部水肿、咽喉及支气管内异物、白喉、咽喉壁脓肿、喉癌等。
2)气管及支气管病变：常见有肿瘤、甲状腺肿大、主动脉瘤压迫、支气管炎、支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病等。
3)肺脏病变：肺炎(包括细菌性、病毒性、真菌性、衣原体及支原体性等)、肺栓塞、肺气肿、肺纤维化、急性呼吸窘迫综合征、肺水肿、肺结核等。
4)胸膜病变：常见有气胸(张力性气胸等)、大量胸腔积液、间皮瘤、严重胸膜肥厚等。
5)纵膈病变：常见于纵膈肿瘤、纵膈炎症、胸内甲状腺肿、畸胎瘤、气肿等。
6)胸壁限制性疾病：常见于肋骨骨折、呼吸肌麻痹、重症肌无力、周期性麻痹、硬皮病、过度肥胖、胸廓畸形、膈肌麻痹等。
2、心源性病因
风湿性心脏病(二尖瓣狭窄、主动脉瓣关闭不全等)、高血压性心脏病、冠心病、心肌病(扩张型心肌病、肥厚型心肌病等)、肺心病、心力衰竭、缩窄性心包炎、先天性心脏病(比如房间隔缺损、室间隔缺损、法洛四联症等)。
3、中毒性疾病
感染性毒血症、酸中毒、尿毒症、药物中毒(吗啡、巴比妥类等)、有机磷中毒、百草枯中毒、化学毒物中毒等。
4、神经源性疾病
脑水肿、脑疝、脑血管病(脑出血、脑梗塞、脑血栓形成)、脊髓灰质炎脑干型、脑炎、脑肿瘤、脑外伤、脑脓肿等。
5、血源性疾病
常见于各种类型的严重贫血、红细胞增多症、高铁血红蛋白血症等。
6、精神性疾病
常见于癔症。其他尚有大量腹水、怀孕后期、皮肌炎、重症红斑狼疮、中暑等等疾病。
以上导致呼吸困难的原因虽然非常众多，但还是以肺源性和心源性的原因最多，临床诊断应该从最多见的疾病考虑开始。
