(1)动力性因素。椎节失稳、松动，后纵韧带膨隆、皱褶，髓核后突和黄韧带肥厚前凸等突向椎管腔而致脊髓受压。这些情况可因体位的改变而消失。
(2)机械性因素。椎体后缘骨质增生，髓核突出或脱出后形成粘连、机化，可造成对脊髓的持续性压迫，或当颈椎活动时，脊髓在凸出部位来回磨擦，均可使脊髓受压或受刺激而产生症状。
(3)血管因素。脊髓的血液供应是保持脊髓完成各种复杂活动的重要基础，一旦某些血管因遭受压迫或刺激而出现痉挛、狭窄，相应支配区缺血，产生瘫痪症状。
(4)先天发育因素。颈椎椎管矢状径先天性发育狭窄也是不容忽视的原因。
下肢症状往往是脊髓型颈椎病的主要症状和早期症状，是由上述病因对锥体束的直接压迫或局部血液供应减少、中断所致。若治疗不及时或治疗不当.有时可呈进行性加重，严重时可出现呼吸困难、大小便失禁、性功能丧失及痉挛性瘫痪等后果。当然，有部分脊髓型患者，也可由于锥体束深部被累及，而首先出现以上肢症状为主，然后才波及下肢。上肢症状主要为手的动作笨拙、细小动作失灵(穿针、写字发生困难)、手抓握功能降低、持物坠落等。同时，脊髓型还有生理反射异常、病理反射出现等体征。如上肢肱二头肌、肱三头肌、肱桡反射和下肢膝反射、跟腱反射减弱或消失(早期可亢进或活跃);腹壁反射、提睾反射、肛门反射减弱或消失;霍夫曼征、掌颏反射及林米特征(即屈颈试验，患者直立，屈颈或伸颈片刻，即出现上肢触电样麻木，并沿躯干向下放射到小腿及足部)阳性等。
