1.甘草 多年生草本，高30-100cm。很及根茎粗壮，皮红棕色。茎直立，带木质，有白色短毛和刺毛状腺体。奇数现状复叶长8-20cm;小叶7-17，卵形或宽卵形，长2-5cm，宽1-3cm，先端急尖或钝，基部圆，两面均被短毛和腺体;托叶阔披针形，被白色纤毛。总状花序腋生，花密集;花萼钟状，萼齿5，披针形，外面有短毛和刺毛状腺体;花冠蓝紫色，长1.4-2.5cm，无毛，旗瓣大，卵圆形，有爪，龙骨瓣直，较翼辩短，均有长爪;雄蕊二体， (9+1)。荚果条形，呈镰刀状或环状弯曲，外面密被刺毛状腺作。种子4-8，肾形。花期7-8月，果期8-9月。
2.光果甘草 多年生草本，高1m左右。茎和枝均被鳞片状腺体和白色短柔毛。奇数羽状复叶5-14(-20)cm;小叶9-17,卵圆形或长椭圆形，长2-4，宽 0.8-2cm，先端常微缺，上面有短柔毛，下面密生鳞片状腺体;托叶披针形。花淡紫色，密生，排列成腋生的穗状花序;花萼钟状，有5个相等的披针形萼齿，萼齿内外均被白色腺毛;旗瓣长椭圆形，长约11mm，翼瓣长约9mm，爪不明显，龙骨瓣长约8mm。荚果扁，狭长卵形，稍弯曲，长20-30mm，宽 4-7mm，无毛，有时具少许不明显的腺瘤。种子3-4颗。花期6-8月，果期7-9月。
3.胀果甘草.多年生草本，高50-120cm，有时基部粗壮而为木质。茎直立，常局部被密集连接成片的淡黄褐色鳞片腺体，无腺毛而有疏柔毛，或几无毛。奇数羽状复叶长3-16cm;小叶3-7枚，卵形、狭长卵形、长圆形至椭圆形，长1.5-5cm，宽0.6-2.8cm，先端急尖或钝，基都圆形，边缘徽反卷，常显明为波卷状，上面暗绿色，具黄褐色腺点，下面亮绿色，具淡黄绿色腺点，幼时如涂胶状，有光泽，两面无毛或几无毛;小叶柄长 1-4mm。总状花序;花小，紫红色，排列疏松。荚果长圆形，短小，长0.8-2cm，膨胀，无或略有凹窝，被微柔毛与少许不显明的腺瘤。种子小，1-7 颗。花期6-8月，果期7-9月。
