静脉曲张主要是因为下肢静脉血管瓣膜损坏所引起的，是外科最常见的四大疾病之一，专家指出主要特点是血管突出皮肤表面，像蚯蚓一样，弯弯曲曲，疙疙瘩瘩。因此俗称“蚯蚓腿”。下肢静脉曲张早期是没有任何症状，所以很容易被忽视，不当回事，一般经历10多年的病程后，随着静脉血液的倒流和淤血的情况加重，会逐步造成下肢水肿、小腿皮肤颜色变黑(色素沉着)、淤积性皮炎、静脉血栓疼痛，甚至溃疡。过去对静脉曲张的认识，往往停留在长期站立导致静脉压力升高而出现静脉曲张。
而专家组据多年临床发现，除了长期站立因素以外，静脉曲张与长时间坐位以及雌激素还有一定的关系。和男性不同，女性的静脉曲张大多发生在城市办公室人群。 根据统计，台湾约有25～40%女性、20%的男性患有静脉曲张的现象。老师、外科医师、护士、发型师、专柜小姐、厨师、餐厅服务员等需长时间站立的职业皆是高危险群。
