温度和湿度变化
温度上升或湿度增加，外耳道软骨段皮肤的角质层吸收水分、细胞间发生水肿，常可导致耵聍的化学变化和耵聍腺管栓塞，耵聍排出减少，从而降低了耵聍应有的防御作用。
外耳道皮肤pH值改变
健康人的外耳道皮肤稍偏酸性。如外耳道进水或使用不当的滴耳液，可使外耳道pH值转为碱性，使抵抗力下降，外耳道皮肤变得脆弱，容易遭受细菌等的入侵。随着外耳道pH值的增高，这就给微生物的入侵创造了有利条件，特别是给假单胞菌属创造了一个合适的生长环境，多数细菌能在皮肤有轻微损伤的情况下入侵皮肤，通过皮肤分泌系统穿过真皮进入皮下组织，形成弥漫性外耳道炎。
中耳炎分泌物的刺激
慢性中耳炎、长期外耳道流脓，脓性分泌物的持续刺激，常可导致外耳道皮肤受损。
挖耳
许多人有不良的挖耳习惯，常用手指、特别是用长指甲挖耳时，更易损伤外耳道表皮。用发夹、火柴棒、牙签、钥匙等硬物挖耳，经常有损伤外耳道皮肤的可能。外耳道皮肤的直接损伤和污染常导致细菌感染。
变态反应
在许多疾病中，变态反应起着重要作用，外耳道也存在过敏变态反应，并常在此基础上继发感染。
全身性疾病
如糖尿病，内分泌功能紊乱，贫血等也是致外耳道皮肤感染的原因。
细菌学研究指出，细菌性外耳道炎中，外来菌是主要的细菌来源。从正常外耳道分离出来的细菌主要是表皮葡萄球菌和棒状杆菌属，而假单胞菌在正常外耳道中很少被发现。这也就提示外来细菌在正常外耳道寄生、繁殖，并引起感染，其中环境因素起着非常重要的作用。革兰阴性细菌是在病态外耳道炎中最容易被培养出来的细菌，其中假单胞菌占33%~66%，肠球菌和变形杆菌也是经常被培养出来的细菌。葡萄球菌是最常见的革兰阳性细菌，也是外耳道疾病中最常被培养出来的病原微生物之一。在弥漫性外耳道炎中，真菌和酵母菌也时有发现，占培养率10%，但无明确的临床意义。
