正常男性的乳房发育程度很低，据统计，目前国内临床男性患者约占乳腺癌患者的1%，大多为中老年人。由于男性乳房一般仅有较小的乳头和乳晕，腺体很不发达，而且乳腺癌又的确以女性占绝大多数，从而使一些人误认为乳腺癌仅发生于女性，男性不会患乳腺癌。这是一种错误的认识。虽然男性乳腺癌较女性少见，仅占全部乳腺癌的1.25%，但也是存在的。
由于男性乳房没有小叶及腺泡的发育，因此乳房比女性要小得多，又因为男性的乳腺组织较薄弱，一旦发生乳腺肿瘤，很容易向四周扩散，无需太长时间就能够蔓延到乳房的皮肤和肌肉组织，这就是为什么男性乳腺癌患者往往在初次就诊时病期就已经是晚期的原因之一。
正因为男性的乳房小，所以当男性的乳房出现小的异物时，是很容易被觉察的。相对于女性来说，只要平时多注意，男性的乳房出现病变时，更容易提早发现问题。当男性乳房出现以下情况时，应提高警惕，尽快去医院进行进一步检查。
1、结块和肿胀感
男性乳腺癌的主要症状是乳房内肿块常发生在乳晕周围，质地较硬，边界不清，表面往往不光滑，活动度较差。
2、乳房皮肤凹陷
乳头内陷，偶尔伴有乳头溢血。疼痛有时候不很明显，但如果发现乳头回缩，且累及皮肤，应该提高警惕。
3、淋巴结肿大
乳癌肿瘤最大的特点就是容易转移，所以如果发现腋下淋巴结长时间肿大也要特别小心。
男性乳腺癌与女性相比较有以下特点：
(1)男性求医就诊的时间较女性晚，容易忽视而延误诊断和治疗。有人统计，男性平均要比女性晚1年以上才确诊为乳腺癌。
(2)男性乳腺癌病人发病率要比女性乳腺癌病人约高10岁左右，发病的高峰年龄为50~60岁。
(3)男性乳腺癌病人常同时还有肝功能损害、睾丸炎或慢性乳房病史。前列腺癌病人在长期应用雌激素治疗后，也容易发生乳腺癌。
(4)容易较早出现淋巴结转移，治疗效果较差。由于男性乳腺体积较小和其中淋巴管较短的解剖学特点，肿瘤长大后易溃破，从而使癌细胞易扩散、转移。临床上男性乳腺癌在早期侵入胸肌，出现肺、骨转移是较为常见的。
(5)男性乳腺癌晚期进行睾丸切除的疗效比女性乳腺癌晚期进行卵巢切除的疗效要好。
当然，男性乳房出现肿块并不一定就是乳腺癌。男孩青春期时常有轻度的乳房肥大，但在1年或1年半内多能自行恢复到正常状态。中老年男性因为肝病、甲状腺功能受损或应用雌激素过多，也可出现乳房肥大。在乳房内触及钮扣大小(2~3厘米直径)肿块，质地坚韧，有一定移动性，仍然以乳房肥大可能性大。
总之，男性乳腺癌病人具有年龄高、病程长、预后较差和发病率低的特点。目前研究认为，只要早期发现和早期诊治，男性乳腺癌病人的预后可以和女性乳腺癌同样良好。
