痛觉是人体重要的自我保护机制，由于痛觉的存在人体才能够躲避伤害性刺激。大家可能都听说过，某儿童先天性痛觉缺失，也就是无论受到什么样的刺激都不知道痛。有人说不知道疼痛，多好呀！因为疼痛是多么痛苦地事儿！不说别的，就说牙痛虽然是小事，可是痛起来也要命啊！但是如果真的不知道痛了，会怎么样呢？让我们看看，没有痛觉的人是什么样的生活。没有痛觉的人，切菜时不小心手被刀切了，因为不知道痛，切一点时不知道躲避结果切了一个大口子，甚至伤了肌腱血管；用手去端锅，如果锅很热，手碰到后没有感觉，结果烫出水泡；还有，不小心手被针扎到，因为没感觉不知道回缩躲避，结果针扎进了人体......这样的情况，还能讲出很多很多。先天性痛觉确失的人，一般寿命都很短，因为他们不知道躲避危险和伤害。
痛觉对人类是很重要的，但是疼痛也确实是十分折磨人啊！今天我就说下腰背痛。腰背痛作为一种病症，在人群中的发病率非常高。让我们回想一下自己，儿童不敢说，成年人想必都经历过或轻或重的腰背痛。前两天，我的一个要好的同学，41岁的壮年男子出差时突然腰痛，非常剧烈，到了什么程度呢？他去医院检查，是他的同伴背着他去的，根本就没有办法走路啊！对于老年人来讲腰背痛就更加常见了，甚至有的老年人其实就是隐着腰背痛在坚持地活着，要是哪一天腰背痛能够轻一点，那简直就是天大的好事儿！喜欢较真的朋友不要不信，可以咨询一下爷爷奶奶，问问看，他们是不是经常腰背痛。
任何症状都是有原因的，腰背痛也不例外。腰背痛常见的原因有：腰肌劳损、腰肌扭伤、腰背筋膜炎、腰椎小关机紊乱、腰椎间盘突出、腰椎滑脱、腰椎结核、腰椎肿瘤......我就不再更多地罗列了。但是对于老年人，有一种原因非常常见，但是又容易被忽略被忽视。
对于经常腰背痛的老年人，我们一定要小心一种正在悄悄危害老年人的身体影响他们的生活的疾病―嵴柱压缩性骨折。一提起骨折，很多人首先想到的是车祸中断胳膊断腿儿的，足球场上被人飞铲断了踝部骨头的等等。可是老年人没有这些事情，也就是买买菜、遛个弯儿、给花儿浇下水......这和受伤联系不上啊！怎么就可能骨折了呢？
别急，这就是嵴柱压缩骨折的特点。
嵴柱压缩性骨折是骨质疏松性脆性骨折的最常见的类型。按照WHO的标准65岁以上被称为老年人，步入老年后，人体的各项机能都在逐渐衰老减弱，表现在骨骼方面首先就是悄悄发生的骨质疏松。我们都知道，人老了要补钙，就是在治疗骨质疏松。当然，骨质疏松并不只是缺钙这么简单。简单来讲，骨质疏松就是骨头不结实了，承受负荷的能力下降。当骨质疏松严重到一定程度，不能承受负荷的波动，尽管这种波动很小，但还是能够对嵴柱的椎体造成伤害。举个例子，有个老人，就是有一次浇花的时候，那个水桶装水稍微多了一点，拎水桶时感觉腰“闪”了一下，结果剧烈腰痛，刚开始自己还以为是腰肌拉伤，养几天就好了，可是过去一个月丝毫没有好转的迹象，到医院拍个X线片，才发现嵴柱椎体骨折了。
当然嵴柱压缩性种骨折确实与断裂性骨折不一样，它更加隐蔽。人体的嵴柱由33个椎体串联而成，每个椎体的主体部分好像一个圆柱状体，从侧面投影看类似方形，发生压缩性骨折时，这个方形变成了前面低后面高的梯形，如果椎体的形状变化不大，虽然椎体骨折了，但是从身体的外表根本就不能表现出来，就是因为这一点，这种骨折被患者甚至是一些经验不够的医生忽略了。
好在医学在不断发展，医生的手中也有了一些武器，能够提醒老年人关注这种情况，并且还能有效地发现和证明压缩性骨折。第一就是骨密度检查，好多人都比较熟悉甚至都查过。如果，你的骨密度比较低，医生已经告诉你的骨量偏低或者是骨质疏松，就要非常小心了，一旦腰背痛，特别是长时间不能好转的时候，更要小心，找个嵴柱外科医生看看总是必要的。第二是嵴柱X线片，X线片能够显示骨骼的形态，椎体有没有被压“扁”，拍个片子，就一目了然了。第三是核磁共振成像，简称MRI，拍X线片有的时候只能看到椎体的形态变化，但是不知道这个变化是新出现的还是以前就有的，这时MRI就能排上用场，由于新出现的骨折，椎体内必然充血水肿，在MRI影像上就会显示高信号，诊断嵴柱压缩性骨折，就非常明确了。
如果您的身边有总是腰背痛的老年人，就让他看下骨科医生，接受必要的检查和治疗。因为嵴柱骨质疏松性骨折，如果不及时治疗，会继续发展和变化的，有时会严重到需要做大手术的程度。
