带状疱疹是一种主要影响中老年人的急性病毒感染性疾病，病原体为水痘-带状疱疹病毒(VZV)，该病毒多在儿童时期感染人体，临床上表现为水痘。当水痘患者全身特异性免疫机制建立以后，体内大部分VZV被清除出去，仅有极少量VZV 寄存于嵴髓背根神经节或脑神经节中，处于不复制潜伏状态，与宿主体内特异性免疫形成共存。当机体细胞免疫状态下降时，如年老、接受免疫抑制剂治疗的患者、HIV患者，寄存于神经节中的VZV 再次被激活，大量复制后进入沿神经根分布的皮区，形成典型单侧分布的簇状水疱、脓疱，并可引起一系列并发症。其中发生率最高的是带状疱疹后神经痛，可在皮损消退后持续数月至数年，多见于中老年人，由于发病原因不明，治疗方法有限，严重影响中老年人的生活质量，给中老年人带来极大痛苦，并给社会造成极大的负担。
带状疱疹在普通人群中的发病率为10％～20％， 约50％的带状疱疹发生在60 岁以上人群，而85岁以上人群中约50％的人可能发生带状疱疹。随着年龄增长，带状疱疹的年发生率逐渐增高。50 岁以下人群11～29人/(年・万人)可能发生带状疱疹;而50～59岁及60～69岁人群组的发生率分别为46及69人/(年・万人);70～79岁及80～89岁人群组比例更大，分别为95及109人/(年・万人)。
带状疱疹发病率随着年龄增大而上升可能与老年人细胞免疫功能逐渐退化有关。在艾滋病患者、长期服用免疫抑制剂患者中带状疱疹发生率明显增高。免疫功能正常的人群在劳累、病毒感染及长期情绪低下的情况下亦易发生带状疱疹。曾治过一个小伙子，欧洲杯期间连续几天熬夜看球，加上饮食不节制而发病。
60％～90％的患者在带状疱疹发作的急性期可出现神经痛，疼痛可能是由于皮损区明显的炎症反应产生的大量炎症递质直接刺激皮损区的末梢感觉神经引起，也可能是由于剧烈的炎症直接破坏神经轴突及神经细胞，或是炎症后的神经元细胞出血导致的神经损害所致。急性期的神经痛一般伴随着皮损进展而加重，在皮损逐渐吸收后减轻。除了急性神经痛外，还可伴有痛觉异常及痛觉超敏。尽管急性期疼痛在不同患者表现变化很大，但多数在皮损吸收后数天明显减轻或消失。急性期疼痛的严重程度及持续时间与带状疱疹的并发症―――带状疱疹后遗神经痛有明显的相关性。
带状疱疹治疗的目标是加快疱疹吸收、降低疼痛强度和持续时间以及减少并发症的发生。目前治疗主要包括抗病毒治疗及糖皮质激素治疗。
带状疱疹后神经痛为带状疱疹最常见的并发症，好发于中老年人，因持续时间长，疼痛剧烈，除对症进行镇痛治疗外无其他有效治疗办法，严重影响患者的工作及生活质量。目前对于带状疱疹后神经痛仍无统一定义，较为广泛接受的定义为急性带状疱疹临床治愈后疼痛持续超过1个月。按照该定义，带状疱疹后神经痛发生率在带状疱疹发病人群中为19.2％，并且随着年龄增长而上升。带状疱疹后神经痛平均发病年龄为67岁，50 岁以上带状疱疹发病率约为50岁以下者的14倍。带状疱疹后神经痛的发生率和带状疱疹的发病部位也有一定关系，眼部带状疱疹发生带状疱疹后神经痛的概率比躯干部高。此外，带状疱疹急性期剧烈疼痛、疱疹发生前出现疼痛性前驱症状、急性期发热超过38℃均为带状疱疹后神经痛发生的危险因素。
针灸治疗带状疱疹已有很长的历史，疱疹期和后遗神经痛期都可以针灸治疗，常用的方法有刺络拔罐、火针、毫针围刺等。针灸方法能有效减轻疼痛强度，缩短疼痛持续时间以及减少带状疱疹后神经痛发生率。
目前对于带状疱疹后神经痛仍无满意的治疗方法，很多患者需要靠药物(且部分药物如：普瑞巴林，价格昂贵)止痛，另外长期服药后药效减弱且副作用增大，甚至少部分患者无法找到有效的止痛办法，长期遭受疼痛的折磨苦不堪言，生活质量低下，久而久之患者情绪低落、抑郁，对生活失去信心，甚至有自杀倾向。
我们在临床上用针灸治疗带状疱疹后神经痛取得了比较好的效果。在临床上常用的方法有火针、毫针围刺、红光等方法，有的加上营养神经药穴位注射、刺络拔罐等方法。有很多受带状疱疹后神经痛几个月甚至数年的都得到了治愈，一般治疗次数为10到20次。
如果您得了带状疱疹或后神经痛，不妨试试针灸的方法。
关于带状疱疹的几个常见问题：
1、带状疱疹会传染吗?
带状疱疹患者水疱皮损中含有大量病毒，会随着疱疹的破溃向外播散到皮肤表面和空气中，没有免疫力的儿童或成人通过唿吸道接触后就会有被感染的可能性，可发生水痘。带状疱疹发病虽然多数都是有自身所带病毒再活化增值引起的，但我们在临床上确实也看到部分患者发病前有明确的接触史，所以不排除带状疱疹也有接触传染的可能性。
2、带状疱疹治好后会复发吗?
带状疱疹治愈后大多数患者都会获得对病毒的终身免疫力，极少复发。但少数免疫力差或者患有引起免疫力下降的慢性疾病者也会得第二次，甚至多次带状疱疹。
3、带状疱疹护理要点
⑴饮食宜清淡、易消化，多吃新鲜水果、蔬菜，多饮水，少食煎烤、油炸之品，忌鱼腥虾蟹、狗肉、羊肉等发物，忌辛辣刺激食物，禁烟酒。
⑵治疗期间要好好休息，避免劳累，避免生气。
