湿疹和皮炎是皮肤科的常见病和多发病，其发病率占门诊就诊人数的第一位，在人的一生中几乎每个人都患过湿疹-皮炎，多数人得的较轻，只是一过性，脱离接触致病物未作任何处理或稍加处理就自愈了，有的较重，或处理不当，缠绵不断，长期不愈。所以我们有必要来认识湿疹-皮炎的临床特点、发病原因并从中找到有效的预防和治疗方法，避免长期不愈，影响生活质量。
湿疹-皮炎是两个不同的词，常常表达着相同含义的一类皮肤病，因为其临床表现难以区分，病理变化相似，同属四型变态反应型。曾经有人形容湿疹就像个字纸篓，把原因不明的，有渗出倾向，呈多种多样皮疹的一类皮肤病统称湿疹。把这类疾病中原因已经明确的病，则可以从湿疹中分出来，改称皮炎，常在皮炎前面冠以致病原因，如某某接触性皮炎、染发皮炎、化妆品皮炎、尿布皮炎、日光性皮炎、季节性接触性皮炎等等。由于医学的进步，湿疹被查到的致病原因也越来越多，都可划归为皮炎类。
湿疹在个词已沿用很久，英文名Eczema(湿疹)是有沸腾的意思，形容皮疹变化像沸腾的水面此起彼伏。祖国医学也有描述为湿毒疡、疮疡、浸淫疮等。其发病原因很复杂，有内在的因子和外在的因子的相互作用，常常是多种因素的相互作用引发的机体变应反应，内在因子有遗传因子、健康情况如有慢性消化性疾病、胃肠功能障碍、内分泌失调、感染病灶、过度失眠、精神心理障碍等再加上接触外界环境中各种刺激物，如化学物品――酸、碱性物，物理性的日光、紫外线、炎热、寒冷、干燥、搔抓、摩擦以及植物、动物皮毛、日常生活用品等可引起湿疹-皮炎，多是几种因素综合作用的结果，所以查确定原因很困难。为了治愈和预防湿疹-皮炎反复应尽量耐心寻找、排除可疑原因。
湿疹-皮炎的临床表现有多种多样，为治疗上的需要，常常分为急性、亚急性、慢性三个时期：
急性期：皮疹多为密集粟粒大丘疹、丘疱疹或小水疱，基底潮红。搔痒是常见的自觉症状。如因搔抓、摩擦，丘疹、丘疱疹或小水疱的顶端搔破处有明显的渗出及小糜烂面，浆液不断渗出，病变中心较重，边界清楚，多可能是接触性皮炎，其形状与接触物相似。而湿疹多边界不清，皮疹散在。当有合并感染时，水疱可变成脓疱，和脓液性渗出，结污褐色痂，并可并发毛囊炎、疖、局部淋巴结炎等。皮疹可发生在身体的任何部位，多见于颜面、手、足、四肢远端、腰围、阴囊、外阴、肛围等处。
亚急性期：急性期的炎症减轻后，或未经及时适当处理，拖延时间较久而转变成亚急性期湿疹-皮炎。皮损肤色变暗，以小丘疹、鳞屑、结痂为主，还可残留丘疱疹，小水疱或小点状渗出的糜烂面，亦可有轻度浸润面，依然存在不同程度的瘙痒。
慢性期：多由急性、亚急性期，反复发作，治疗护理不当，长期不愈，从而转变成慢性的湿疹-皮炎。亦有一开始就呈慢性炎症过程。常常表现患处皮肤粗糙、肥厚苔藓化或伴有浸润，肤色呈棕红色或灰黑色，色素沉着，覆以少许鳞屑，或因抓破结痂，反复搔抓就会形成苔藓化，表现皮丘隆起，皮沟加深，边缘较清楚，边外亦可有散在的丘疹、丘疱疹。常有阵发性瘙痒，甚至很剧烈。慢性湿疹-皮炎可发生身体任何部位，多见于小腿、手、足、四肢、外阴、肛周等处。
湿疹-皮炎虽然可分上述共同表现，但由于某些特殊的环境或特定的致病条件、发生在特殊的部位，各家的习惯临床上也有特殊的命名：按部位分有耳部湿疹-皮炎、乳房湿疹-皮炎、手、足湿疹-皮炎、外阴湿疹-皮炎等;按年龄分有婴儿湿疹-皮炎、儿童湿疹-皮炎、老年湿疹-皮炎等;按季节分有春季湿疹-皮炎、夏季湿疹-皮炎、冬季湿疹-皮炎等;按病因分有郁滞性湿疹-皮炎、传染性湿疹-皮炎、接触性皮炎、日光性皮炎等;按皮损表现可分有皲裂性湿疹、干燥性湿疹、钱币状湿疹等。由于受地区、各家观点不同，其命名法很多，但在预防和治疗原则上基本相同。
如何预防湿疹-皮炎：它是属于变态反应性皮肤病，由于某些致敏物质以不同的方式进入人体，而引起机体发生异常反应，在皮肤上表现的第四型反应就属于这一类病。能够致敏机体的物质很多，有来自身体内的病灶产物、内脏器官疾病产生的物质，也有外界环境中的物质通过食入、吸入、接触、注射、伤口等途径进入体内，致敏机体而发生过敏反应，最常见的是食物中的蛋白质类：禽蛋、海产品、蘑菇等：常接触的清洁剂、消毒剂、化妆品、染料、油漆、药物、化工原料以及某些植物的花、茎、叶、皮等;动物的皮、毛、羽绒，昆虫分泌的毒素等都可能是其发病的诱因，对有过敏体质的人，预防湿疹-皮炎最好的办法就是尽量避免接触和食用这些物质。一旦发生皮疹要正确地处理，首先要寻找发病诱因，禁食和脱离接触可疑致敏物，避免搔抓和热水洗烫，搔抓虽是止痒最方便和最有效地止痒方法，往往是手到痒除，只起到暂时的效果。若是长期反复重力搔抓，由于皮肤有自身保护反应，搔抓后皮肤反应性增厚，就会使皮损加重，面积扩大，以抗御更强地搔抓，其结果是越抓皮肤越厚，越厚皮肤越痒，形成恶性循环，疾病长期不愈。所以应多用无刺激性药物，避免用机械方法止痒。热水洗烫也是一种强刺激，可暂时缓解瘙痒，过后瘙痒更严重，洗烫可使皮肤毛细血管扩张，通透性增加，渗出加重，糜烂面扩大，疾病加重。也应避免热水泡浴和桑拿浴。同时也要保持心情舒畅，因为忧虑、恐惧、紧张、抑郁等不良情绪可以诱发和加重湿疹-皮炎的发生。有病就要及早就医，在医生指导下得到正确及时治疗。
如何治疗湿疹-皮炎：因为其病因复杂，个体差异很大，所以治疗方法和药物也好多，应根据药物来源，身体耐受情况，皮损特点，掌握好如下基本原则，就能治愈疾病。
1、尽可能找出致病原因，并清除这些病因，同时也要避免皮肤再次受到来自内外界的各种刺激。
2、根据湿疹-皮炎分期，正确选用药物及剂型：
急性期：宜选用溶液作冷湿敷，如生理盐水、3％硼酸水、0.1―0.3％醋酸铅、0.1％雷弗奴尔、1：5000高锰酸钾、1：20硷式醋酸铝溶液等，如果家中无上述药物，可泡杯浓茶水，煮些马齿苋、龙葵水，配些淡盐水等作冷湿敷，方法是用4―8层纱布，醮上药液，稍做挤压，湿敷在皮损处20-30分钟，一日二次，渗液严重可做连续性湿敷，有收敛、消肿、抗感染、止痒、抑制渗出的作用。同时可配合外用粉剂或水粉剂，如扑粉、松花粉、炉甘石洗剂、氧化锌洗剂等，有安抚、止痒、增加表皮散热，收缩血管消除渗出的作用。若渗出不重，可单用皮质类固醇乳剂。
亚急性期：宜选用安抚性强的乳剂、糊剂、霜剂等，如皮质类固醇的乳剂、氧化锌糊、氧化锌油、苯海拉明霜等，有的可加入低浓度的糠溜油、黑豆溜油、松溜油、煤焦油等，有消浸润、抗角化、止痒作用。若能配合皮质类固醇制剂会有更好的疗效。
慢性期：皮损表现肥厚、浸润、苔藓化显著，可选用高浓度的糠溜油(5―10％)、松溜油(20―50％)、黑豆溜油(10―20％)、煤焦油(10―20％)的油膏等。也可配入抗菌素和皮质类固醇激素外用。采用封包疗法可以提高疗效。对某些局限性皮损可作封闭治疗或用浅层放射线照射治疗。
3、对于病情严重，发病急，皮损面积大，泛发全身者，有剧烈搔痒的要配和内用药物治疗，如给抗组织胺类药(扑尔敏、赛庚啶、西替利嗪、氯雷他啶、酮替芬、安泰乐、多虑平等)、镇静药物(安定、阿普唑仑、速可眠、芬那露、舒乐安定等)、脱敏解毒类药(10％硫代硫酸纳液、10％葡萄糖酸钙液、皮质类固醇激素)或中医药物辨证论治：急性以清热利湿为主，方用龙胆泻肝汤或萆解渗湿汤加减;亚急性以健脾除湿为主，方用除湿胃苓汤加减;慢性期以养血祛风为主，方用养血定风汤加减。
