神经官能症的发病原理尚不清楚，一般认为，个体神经系统功能减弱与不健全的性格特征有关。精神因素在发病上起重要要作用。它会造成兴奋与抑制过程的失调，而神经组织的病理形态学方面没有发现肯定的改变。神经衰弱是神经官能症中最常见的一种。常由于思想矛盾和精神负担过重，过度紧张以及病后体弱等原因使神经(尤其高级部位——大脑皮层)的活动过度紧张，过度疲劳，造成兴奋和抑制的失调而发生功能紊乱，即发生了神经衰弱。
其临床症状很多，无系统性，常见为精神疲劳、注意力不集中、头晕、记忆力减退、神经过敏、情绪不稳、易怒、失眠，对外界刺激(声音、光线)特别敏感及机体的内感觉增强(感觉心脏血管的搏动)，或过分集中注意于身体的各种变化而产生各种疑病观念(如疑生脑瘤、心脏病、害怕会发展成精神病等)。神经官能症是由心理因素引起的，主要基本上都是主观感觉方面的不良，没有相应的器质性损害。表现为当事人一般社会适应能力保持正常或影响不大;有良好的自知力，对自己的不适有充分的感受，一般能主动求治
