地沟油实际上是一个泛指的概念，是人们在生活中对于各类劣质油的统称。
地沟油可分为三类：
一是狭义的地沟油，即将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜(通称泔水)经过简单加工、提炼出的油。
二是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油。
三是用于油炸食品的油使用次数超过一定次数后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。
执法人员检查时，使用食用油酸败快速检测试纸，对比所检测油的过氧化值、酸价是否超标，一旦超标就能确定是问题油。
地沟油是主要加工的
1地沟油的加工原料主要是从餐馆、火锅店、招待所、食堂等饮食业回收的含油脂的食物残渣和泔水。
2地沟油的上方一般有灰白色油腻漂浮物及食物残渣，还会有地下生活污水、果蔬腐败物、生活垃圾(粪便)等，捞取收集后经过简单加工，油呈黑褐色，不透明，有强烈的酸腐恶臭气味，凝固点高。
3地沟油流向餐桌进行三道工序“洗白”：首先进行脱色处理，将大量的白土加入地沟油中充分搅拌后倒入过滤机，原本褐红色的液体转眼间就变得清澈透明，油的酸值大大降低;第二步是水洗，将脱色的油倒进一个大水池中不停搅拌，去除水溶性杂质和沉淀物，再进一步脱色;最后的一步是真空除臭，将处理过的油放入真空罐加热抽真空去除异味。经过此工艺处理的地沟油颜色澄清，无明显异味，很容易逃脱卫生部门的检查
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地沟油的五大流向
现在有许多的豆腐渣企业还在使用这样的地沟油，严重威胁人们的身体!导致一系列疾病的发生!!
1.酒楼→收集者→酒楼、餐馆(低价购买)→顾客餐桌
2.生产矿山选矿捕收剂(新技术)
3.养殖场(牲畜的饲料)
4. 化工厂(生产化工产品)
5.工厂和学校食堂
