感染性糖尿病足溃疡是导致糖尿病足截肢的主要原因，其临床表现不仅具有局部的症状，也有整体(全身)的症状：
局部症状：足溃疡局部发红、肿胀、疼痛，与周围界限不清，灼热感、用手摸时明显感觉皮肤温度升高，分泌物较多、质地稠，伴有臭味。如果有脓液形成而又没有破溃时会有跳痛的感觉，按之有波动感。这些症状也就是我们常说的“红、肿、热、痛”。
整体症状： 如果局部感染较轻，可以没有全身的表现;但如果感染严重，会出现发热、口渴、咽干，心烦易怒，大便干、小便色黄等症状;更严重者会出现高热、寒战等毒血症、菌血症的表现，甚至心、肾功能衰竭。
一般来讲，整体症状通常和局部症状相一致，但由于糖尿病患病时间长或患者体质不同等多种原因，常常导致整体症状与局部症状不一致的情况，也就是说局部可以表现为明显的红、肿、热、痛，脓液较多、较稠，但整体可能不会出现发热，反而会有怕冷、乏力、气短、头晕、水肿、大便稀等“虚、寒”的症状，甚至会合并肺部感染、泌尿系感染、心功能不全等其它系统的疾病，这种情况下就给治疗带来一定的难度：究竟是根据局部表现清热解毒还是根据整体表现补益正气?用药时容易顾此失彼不能兼顾。
中医辨证论治能够在一定程度上解决上面的难题，即局部治疗与整体治疗相结合。
局部治疗：局部治疗可以单独应用，也可以作为整体治疗的有效补充，尤其在整体辨证与局部辨证不相符合时，可以通过局部用药来弥补整体用药的不足。局部用药方法有：浸泡法、箍围法、敷贴法等;剂型有膏剂、酊剂、粉剂等，无论是用药方法还是剂型，都需要根据局部表现来具体确定。
整体治疗：即中药口服治疗。用药的依据是整体辨证论治，需要进行“望、闻、问、切”四诊合参。当整体与局部症状相符合时，可与局部用药原则相同;当整体与局部表现不协调时，要看整体症状与局部症状哪个对病人的影响更大，在辨证中便以哪个为主，同时兼顾另一方的症状;如果不能兼顾，则整体用药以整体辨证为主，局部用药以局部辨证为主。所以根据整体与局部的具体情况，临床分别有：单独清热解毒、清热解毒佐以扶助正气、或扶助正气佐以清热解毒、或单独扶助正气。
局部治疗、整体治疗能够相互补充，尤其是在局部表现和整体表现不一致时，局部治疗直接作用于足溃疡局部，补充口服中药所不能达到的效果;整体治疗能够提升人体正气，促进局部药物发挥作用。
