生活中，毒物主要经口、皮肤或黏膜进入人体。毒物被人体吸收后经血液分布于全身，通过抑制酶活性、干扰细胞功能、竞争受体等方式引起人体组织损伤。在急救过程中，通过终止中毒者与毒物接触及催吐、导泻等手段，可减少中毒者对毒物的吸收，为人院抢救争取时间。
脱离毒物：让中毒者离开中毒现场，脱掉被污染的衣物、鞋、袜，用肥皂水(敌百虫中毒除外)或大量清水清洗被污染的皮肤，清除口中的异物和残留毒物。保持呼吸道通畅：面对昏迷者，让其头部转向一侧，及时清除病人的呕吐物，以防引起窒息。
拨打120急救电话。辨认中毒物品：在病人尚有意识时，向其询问毒物的种类。如果病人意识丧失，或服毒者为自杀，不能或不愿配合救助，可在中毒现场寻找盛装毒物的容器，查看毒物种类。此外，还可以通过气味分辨毒物。有机磷中毒时，呼出的气体有蒜臭味;乙醇中毒时，有乙醇香味;含硫毒物中毒时，有臭鸡蛋味;醛类中毒时，有梨味;硝基苯中毒时，有鞋油味。
催吐：用蛋清(可用牛奶、豆浆、米汤代替)、木炭粉(可将馒头烧成炭粉)混合后服用，并用手指刺激舌根部催吐。导泻：使用导泻药，加速毒物排出。常用的导泻药有硫酸镁、巴豆粉、果导片等，或者食用蓖麻油等。
