由于胃癌的发展有个过程，与最初的胃部细菌感染密切相关，其中幽门螺杆菌(Hp)最为常见;另外，胃黏膜萎缩是胃癌的癌前病变，而胃蛋白酶原能反映胃黏膜的功能和形态状况。
因此，当你感觉胃部不适，又还不想做胃镜时，可以先查查胃蛋白酶原和幽门螺杆菌。血清幽门螺杆菌抗体和血清胃蛋白酶原检测，被日本学者称为“ABC法”，广泛应用于胃部疾病和胃癌的预防筛查。
据医生介绍，胃癌的发生有几个连续的过程：浅表性胃炎、腺体萎缩、肠化生、不典型增生，最后发展成胃癌。这个过程需要数十年，与最初的胃部细菌感染密切相关，其中幽门螺杆菌(Hp)最为常见。较长的病史也为胃癌癌前病变的检测和及时有效的干预提供了机会。
胃黏膜萎缩也是胃癌的癌前病变，胃蛋白酶原是一个胃黏膜状态的指标，对胃黏膜的损伤较敏感。在胃部黏膜从正常到广泛的胃黏膜萎缩的过程中，胃蛋白酶原比值也在发生变化。因此，血清检测胃蛋白酶原通常作为胃黏膜状态的生物学标志，包括对胃黏膜萎缩和感染的监测，从而用于胃癌的筛查，该方法即为胃蛋白酶原法，又有“血清胃镜”之说，具有无创、简便、快速、低廉等优点，适用于大规模人群的胃癌普查。
胃蛋白酶原通过抽血检查就可。胃蛋白酶原的阳性分为偏高和偏低两种情况。偏低是因为胃黏膜萎缩或胃酸分泌较少所致，患者具有萎缩性胃炎、肠化生、异性增生、胃癌等的高风险因素，以萎缩性胃炎居多。偏高常因胃黏膜破损或胃酸分泌过多，浅表性胃炎、糜烂性胃炎、胃溃疡、十二指肠溃疡、胃癌等可能造成胃黏膜破损，以消化道溃疡居多。
胃蛋白酶原检测也最适合健康体检，常可以发现消化性溃疡、萎缩性胃炎乃至胃癌等胃部疾病，而其中很多患者当时无明显症状。
